El Rematador

De corta estatura pero Largo de apellido, ante un circunstancial interlocutor solía recordar “yo siempre fui un gurrumin y luego pegué un estirón y ahí nomás quedé” y, no pocos se preguntaban dada su baja  estatura ¿Cómo habrá sido ese estirón?

Solía competir en altura con el herrero Francello,cada uno gastaba sus chanzas sobre el otro  aludiendo a sus respectivas  bajas estaturas, alegando ambos ser mas alto que el otro, a menudo, ante un ocasional visitante le requerian oficiar de arbitro,espalda contra espalda poniéndose de puntillas se estiraban a mas no poder, sin sacarse ni un milimetro de ventaja , o al menos esa era la sentencia arbitral para no herir susceptibilidades, pero no por ello dejarian de volver a insistir con la prueba en cada encuentro, que siempre terminaba de manera risueña a pesar ser de nacionalidades distintas, español uno, italiano el otro.

Pablo Largo, español,natural de Salamanca,habia llegado a Chillar ,instalando un emprendimiento  cuyo nombre hacia referencia a su terruño natal: “La Salmantina” y se anunciaba como “Hojalatería,Instalacion de cuartos de Baño,Lavatorios,Inodoros,Bidet,confeccion e instalación de Canaletas,Venta e instalación de Vidrios”.Oferta amplia que en relacion con el  pequeño tamaño de la Localidad , incidia en la  demanda de sus servicios y productos,por la precariedad de las viviendas,sobre todo en lo que respecta a sanitarios,pues por entonces tener un cuarto de Baño era un lujo solo accesible  a muy pocos ,mientras la mayoria-independientemente de si la vivienda era de material o si era el tipico ranchito de adobe-se conformaba con el precario Excusado(retrete) al fondo del terreno y asearse al lado de la bomba de agua o por medio de una palangana.Ello repercutía en el nivel de sus  ingresos y como una forma de sumar algunos pesitos mas se convirtio en Rematador ,dedicado al remate de enseres domesticos,mobiliario,herramientas etc.tan comunes en cualquier pueblo o ciudad, anunciado mediante pequeños folletos repartidos casa por casa con la nomina de elementos a rematar.Remate que realizaba en su propio domicilio o en el del eventual solicitante de  sus servicios.Ademas de los folletos todo el mundo daba cuenta del remate por la Bandera Roja característica (una costumbre que se ha perdido) con la leyenda “Hoy Remate Hoy” que se mostraba frente al domicilio donde tenia lugar.

No hay certeza si hubo algún oculto colaborador tan comunes en  el acto del  remate para realizar ofertas y ayudar a levantar un poco los valores de los elementos puestos en consideración .Claro que en esa época ,ni falta  hacia ,habitúes de cuanto remate se realizara en la localidad ahi estaban  ellos, dos hermanos turcos(árabes en realidad),de manifiesta e inentendible enemistad e irreconciliables en su relacion,uno con la intención de comprar y el otro siempre con el empeño puesto en evitar la compra por parte de su hermano aun a costa de elevar el precio en forma desmedida y llevarse a casa enseres que no necesitaba,lo cual provocaba la rabieta del primero hasta el punto que en mas de una oportunidad se fueron a las manos, debiéndose intervenirse para evitar que las cosas llegaran  a mayores,lo cual no evitaba que en los días siguientes el frustrado comprador  vociferara su indignación a diestra y siniestra ,por no haber podido adquirir siquiera un pala de punta que le era de suma necesidad..Quien no se indignaba era el rematador que de esta forma se veía favorecido.Pero un día llego la revancha,un remate por cierre de un amplio y surtido negocio de Ramos Generales,ubicado al lado del actual Club Huracán, cuyo dueño Elías Ganim ,era nada menos  quien entorpecía la compra  a su propio hermano  y que en esta oportunidad por razones obvias no podía intervenir.Ello le dejo el campo libre  que así pudo resarcirse y adquirir todo lo que no había podido hacerlo con anterioridad y  ¡ a muy bajo precio!,en un Remate que seria recordado como uno de los de mas larga duración efectuados en la localidad ,debido al variado y extenso numero de  ítems que componían el stock remanente del negocio,abarcando todo tipo de mercaderías, insumos para el campo, herramientas y equipos varios etc.y lo mas risueño,tambien estaban los elementos cuya compra le habia birlado a su hermano , insumiendo mas de  tres días y seria uno de los últimos protagonizado por Dn Pablo Largo,secundado por uno de sus hijos.Tiempo después Dn Pablo habilitará en lo que fuera el Salon de su negocio uno de los primeros kioscos de la Localidad -nominado y atendido como tal,por una ventanilla diminuta-para entonces ”La Salmantina” es solo un recuerdo de tiempos idos  y la tradicional Bandera Roja ,que ya no ondearia  dejaría de ser vista en su frente.

Aviso Publicado en el periodico local "El Pueblo" el 25 de mayo de 1935

Don Carlos y un Menu Conflictivo

Don Carlos francés de origen,habia llegado muy joven a nuestro país a comienzos del siglo XX,viajando como grumete de un buque de carga de propulsión mixta(vapor y velas ),recalando en la zona portuaria de Buenos Aires .Su experiencia  marinera en las maniobras de  izado y arriado de velas y  el trepado a los mastiles de un velero lo habilitaron para formar parte de la Dotación de la Fragata “Sarmiento”(1),no por mucho tiempo dado su carácter irascible e indomable,incompatible con el Orden y Disciplina imperante a bordo de un buque de guerra.Guardó en su memoria nítidas imágenes de sus vivencia de ese breve periodo que mas tarde,ya anciano,supo despertar nuestro interés de niños relatándonos sus anécdotas marineras. Deambuló por distintos lugares de la provincia desempeñando toda clases de oficios en los ámbitos urbano y rural hasta recalar en Chillar.A su paso por Azul , se relacionó con una india,formando una familia con hijos.No pasaría mucho tiempo antes que la india se marchara por insalvables problemas  de convivencia, quedando Don Carlos a cargo de su hijo,quién al llegar a la adolescencia tomaría el mismo camino de su madre dejando a Don Carlos solitario en su ranchito de Cortazar y Sarmiento,

dedicado a su quintita en la que basaba su sustento mientras los años transcurrían y paulatinamente su loguilineo cuerpo se iba encorvando,sin que por ello menguara su condición de viejo cascarrabias.No obstante Don Carlos merecía la consideración de los vecinos,el intercambio de visitas era frecuente y lo mas importante era la contribución generosa de los vecinos cercanos  para hacerle llegar a Don Carlos algún plato de comida,especialmente los fines de semana, no he sido ajeno a ello,pues mi madre me hacia llevar casi todos los domingos un plato de tallarines o ñoquis caseros amasados por ella ,acompañados por presas de pollo caseros(que Don Carlos solia retribuir con frutos de su huerta) y ese era el único momento en que Don Carlos me recibía sin gruñir,ya que era poco afecto a los niños del barrio,quiza por que le dábamos motivo para ello,como su predio estaba rodeado por un cerco compacto de  ligustrina,para nosotros lo que ocurria detrás era algo misterioso y mas de una vez nos habia pescado espiando,momento que descargaba toda su irascibilidad hacia nosotros.En sus ultimos años se fue acrecentando el Misterio ,Don Carlos se fué retrayendo sobre si mismo,espaciándo los contactos con el mundo exterior,periodo que  paso a compartir su vivienda con un español , solitario como él,que pasó a ocupar una de las habitaciones del rancho,que le aportaban a Don Carlos una minima e indispensable renta en metalico.El español camino a la ancianidad  preveia el destino inexorable de la vida y eso lo llevó organizar  su viaje final,no dejando nada librado al azar, de manera que en su habitación junto al reducido mobiliario,ocupaba un lugar preferencial  y destacado,y hasta podia decirse como el elemento mas lujoso:un flamante y reluciente Ataúd de nogal,lo cual como es de imaginar incentivaba  las habladurías pueblerinas.

Don Carlos,entre otras actividades ,se habia desempeñado como cocinero en el  campo, habilidad que le seria requerida por el vecindario en ocasión de alguna fiesta familiar,un bautismo ,un casamiento o un cumpleaños ,cuando habia necesidad de algun corderito o costillar ,alli estaba él a sus anchas,pues le permitia prestar un servicio y regresar casa con el buche lleno y alguna provision adicional.Y fué la comida la que puso término a la relación filial,su hijo trabajaba en la Panaderia de enfrente(calle por medio) y un mediodia como tantos otros se encontró como era habitual con el plato de comida preparada por su padre,ese dia no estaba de buen humor , no pudo más y soltó el  ¡¡Todos los dias Guiso!!, provocando la instantanea reacción cascarrábica de Don Carlos,que pasando de las palabras  a los hechos ¡¡Yo te voy  a dar a vos, mocoso de porquería,todos los dias Guiso!!  ahí nomas le puso la olla de sombrero con el  guiso restante.

(1)  Reseña de la Fragata "Sarmiento"

Tragedia y Aventura en el Cerro Cañete

Uno no recuerda en que momento de nuestras vidas el Cerro Cañete,ubicado al NE de la Localidad  fue registrado por nuestra visión para de ahí en mas formar parte de nuestro panorama visual y paisajístico cotidiano.Mas adelante el misterio insondable de una tragedia humana protagonizada por una pareja de jóvenes que jurándose amor eterno decidieron sellar esa promesa inmolando allí sus vidas nos daría motivo suficiente para centrar su atención en él y cavilar sobre el suceso que nuestra mente de niños no alcanzaba a comprender.Tragedia inedita y unica en la historia de esta pequeña comunidad,que como era de preveer se vio conmocionada ante la magnitud y trascendencia del hecho que involucraba a miembros de dos reconocidas familias.

Antes que llegáramos a poner un pie en él, la “Seño” de Tercero de la Escuela Chica  se encargaria de ilustrarnos acerca de  sus características fisicas,antiguedad,composición, flora , fauna etc.

Asi nos enteramos que el cerro forma parte de uno de los sistemas geológicos mas  antiguos del Planeta como lo es el de Tandilia y que por ello tiene un cierto parentesco con la Isla Martín García , los Cerros que rodean la magnifica Bahía de Rio de Janeiro y  con la lejana Sudafrica.Que sus rocas están compuestas por esquistos micaceos con abundante inyeccion de cuarzo,en finas capas paralelas a las folias de mica ,con venas de granito observables en distintas parte del Cerro y algunos núcleos de Feldespato (Vocablo que nunca recordaríamos).Que entre ellas tienen su hábitat distinto tipos de reptiles: lagartos , sus parientes menores las lagartijas y algunas especies de culebras y serpientes,variedades de Yarara y algunos anfibios(sapos,ranas).

.El primero nos era mostrado a través de un ejemplar embalsamado de Lagarto Overo de poco mas de un metro de longitud que formaba parte del reducido patrimonio de elementos didácticos sobre Ciencias Naturales disponibles.Y por ultimo no podía faltar la mención a la hierba “La Piedra” ,un pequeño liquen de no mas de 5 a 7 centímetros que crece sobre las rocas y que tiene propiedades medicinales.Seria ésta la excusa para realizar la primer visita  al cerro de la mano de un aficionado a la herboristeria muy en boga en la época, para recolectar ese liquen con excelentes propiedades  para : Inflamaciones bucofaríngeas, como Antiséptico, Analgésico, Astringente y Antiinflamatorio para piel y mucosas y de paso hacer acopio en el trayecto de otras variedades de Hierbas como “La perdiz” ,”Carqueja”,”Menta”  o “Malva”.

Hierba La Piedra

Ya mas grandecitos, el espíritu de aventura o las excursiones,obraban como un disparador para allegarnos hasta el Cerro en grupo,generalmente los sábados o algun dia feriado por la tarde ,alguien de la barra sugería ¿Por qué no vamos hasta el Cerro?Y allá ibamos,caminando(hoy se diria que hacíamos trekking),con una pelota bajo el brazo para disputar un peloteo informal o mas que nada jugar a los ¡¡Cowboys!!, entre los laberintos de las rocas,resonaba el eco de los ¡Bang! , ¡Bang! y el inapelable ¡estas muerto!, que dejaba a uno fuera de combate,ademas de perseguir y agarrar lagartijas,llamativamente nunca nos topamos con lagarto alguno .Alternativamente, seria el Pbro. José Giunta el promotor de realizar excursiones al Cerro,en la que participábamos los miembros de la Juventud Obrera Catolica,generalmente los domingos una vez finalizada la misa de 10,partíamos cada uno con su vianda para  compartir un almuerzo en el cerro y posteriormente una tarde con juegos,la mateada,o la aventura de escrutar en todos los vericuetos del cerro o introducirse en la pequeña caverna subterránea ubicada en un lateral,para luego emprender el largo camino del retorno,un regreso que se tornara penoso,dado que hace horas que hemos agotado nuestra reservas de liquidos y la sed nos agobia,no sin antes que la cruz testimonial que rememora  la tragedia  convoque a nuestros pensamientos a imaginar(como si ello fuera posible) como habran sido los  momentos y vivencias previas al desenlace.

Aspectos Geologicos de los Cerros cercanos a Chillar

¿DE QUE POBREZA SE HABLA?

No eran épocas de abundancia, más bien de escasez   pero lo poco que teníamos lo sentimos como lo mejor, sin lamentos y sin envidiar a quienes tenían más que nosotros. Desde chicos supimos del inmenso sacrificio que hicieron nuestros viejos para poder "parar la olla".

Apenas comenzada la década del 40 dejamos la casita alquilada, para disfrutar de una casita de material muy humilde, construida sobre un lote comprado con los pesos trabajosamente ahorrados por mi madre,que mi padre,albañil él, con la  ayuda de ella  ,que era quien preparaba la mezcla y le alcanzaba los baldes sobre el andamio,  levantaron ladrillo sobre ladrillo. (Primer casa edificada sobre Sarmiento entre 9 de Julio y De Paula)

Cocina Modelo 1940

Allí aprendimos  a madrugar sin rezongos, con alegría. A luchar cada minuto de cada día, estudiando, trabajando la tierra de nuestro solar con esfuerzo, sudor y amor, a pala de punta ,azada  y rastrillo. A disfrutar de la naturaleza, del canto libre de los pájaros, del color y del aroma de las flores, del sabor de una fruta, una verdura u hortaliza recién cosechada de la planta que vimos  crecer desde la semilla, de paladear  el sabor de un tomate con gusto a tomate por haber madurado en su sitio natural. Pudimos ayudar al pollito a romper el cascarón que lo traía a la vida y alimentar al chanchito para el próximo invierno.

¡Y qué confort que teníamos! ¿Aire acondicionado? ¡Claro que sí! En verano, la sombra de los  árboles durante el día o la bendición de una fresca brisa por las noches. En invierno, la cocina económica  a fondo,
o la “carucita”  que oficiaba de estufa o  secarropas  y alternativamente con el “Primus”  que era la  cocina portátil cuando el clima era templado y el gas algo impensado.

El Primus

 Alumbrados por la lámpara de kerosene o el candil (porque no teníamos luz eléctrica) ¿Heladera? Por supuesto que sí.El agua fresca del pozo para refrescar las bebidas y la  leche y la fiambrera colgada del árbol más cercano para la carne o el pollo recién pelado. ¿Vigilancia privada? No hacía falta,  solíamos tener  a uno sin uniforme, nuestro mejor amigo, que solo se conformaba con  casa y comida, estaba de servicio las 24 horas y jamás reclamó nada ni faltó a sus tareas. ¿Shopping y tarjeta de crédito? Por supuesto no podía faltar, pero antes en los pueblos de campaña tenía un nombre más criollo, el "Almacén de ramos generales" o “La Despensa” y el crédito no era de plástico, era de palabra, sin firmas, sin garantías, a lo sumo la libretita negra.

¿Televisión? Ni siquiera una radio, eso si, las noticias llegaban con “La Prensa” que ibamos a buscar diariamente a la hora en que llegaba el tren y que nos sirvió para que aprendiéramos a leer gracias a que nuestro papá nos hacia participe de su lectura  apenas llegado de  sus ocupaciones diarias.

¿Computadora, Internet? El “Billiken” y excepcionalmente alguna Enciclopedia, pero sobre todo la sapiencia y el amor de nuestras maestras.

En casa  consumíamos verduras y hortalizas de producción propia  que ahora se llaman orgánicas y que por ello son más caras.Las pastas, caseras por supuesto, que  hábilmente surgían de las hábiles manos de nuestra mamá, lo mismo que las tortas, empanadas de cada fin de semana o el pan casero.También huevos caseros, pollos y cerdos  criados con alimentos naturales.El mate cocido o la “cascarilla” con leche recién ordeñada o sea directa del productor al consumidor conformaban nuestro  desayuno o merienda.Practicábamos todos nuestros juegos al aire libre,donde respirabamos aires del mejor,en la mayoria de los casos lo haciamos con juguetes de nuestra propia manufactura . Todo ello nos dejó claras  enseñanzas de la vida que  nos posibilitó  a arreglarnos y a disfrutar de  lo que poseiamos,muy  lejos de las ambiciones desmedidas o de añorar cosas imposibles¡Qué hermosa, qué feliz, qué digna fue nuestra pobreza!.

LA ESCUELA "CHICA"

Se la conocia como la “Chica”,la “Ciento uno”,la “Nacional”(x), en contraposición a la otra Escuela, qué era la”Grande”, la “ ocho”,la “Provincial”,ambas de la Localidad de Chillar.Pdo de Azul.Lo de “Chica” no era un simple eufemismo, devenía del modesto edificio,un ex-negocio y casa de familia convertido en escuela,un Salón con tabique al medio,tres habitaciones,una de ellas destinada la Dirección y una galería abierta conformaban el núcleo principal,al fondo un ex-garaje, la quinta aula,entre medio y el costado,un gran patio,con su mástil al centro.-Nacida al amparo de la Ley Lainez,como tal solo enseñaba hasta el cuarto grado.Un día de marzo de 1946,un año que seria el ultimo en que se dictarían clase los días sábado, había llegado hasta ella en el primer día de clase de la mano de mi hermana mayor, allí me había dejado,con el guardapolvo blanco,zapatos negros y la carterita de cuero en bandolera.Me esperaba la Sra. Adelia M. de Bonora,mi primer maestra y quienes serian mis compañeros.La escuela era mixta, así cada banco era compartido por una niña y un varon.Con ellos comenzamos a hacer los primeros palotes con lápiz negro y a leer el libro “Abejitas”,en lo que entonces era el primero inferior.Mas tarde llegaría la lapicera con la pluma,los borrones de tinta en el cuaderno y los lunares en el guardapolvo.Aprendimos rápidamente a entonar el “Saludo a la Bandera” con el que se izaba la bandera en el ingreso y “Mi Bandera” en el arriado y salida de clase.El aula esquinera, la mayor,era el espacio de las celebraciones Patrias,donde se practicaba el canto en conjunto.Allí se le hizo la despedida a mi Primer Directora Doña Ana M.de Actis Caporale,luego de la entronización de la Imagen de la Virgen de Lujan,bajo la galeria,bendecida en la oportunidad por el Pbro. José Carballo, la entonación del Ave Maria por parte de una Soprano,finalizando con una chocolateada y la entrega de un presente.Allí el Director Dn Manuel Rojas supo deleitarnos con su violín.Tambien el Salon,supo ser el epicentro de Campañas Sanitarias,donde todos recibiamos las respectivas vacunas.Vendrian los años siguientes, otras serian las maestras y otros los compañeros.Los recreos muy esperados,iniciados por los varones,con una carrera,por el patio de pedregullo,del aula hacia el paredón de la calle ,tocarlo y luego en dirección al baño en la otra punta,luego los juegos,la “payana” ,la “agarrada”,el “huevo podrido” .En otro sector las niñas con la “rayuela” ,la “mancha” o al “gallito ciego”.El “felipe” del recreo del medio era devorado como el más esquisito de los manjares,mientras alguna  furtiva escapada a la panadería cercana a comprar la galleta de “trincha” ,lo complementaba.El “orgullo” de ser Monitor, llegar temprano por la mañana, retirar el plumero y el frasco de tinta de la Dirección, limpiar los bancos, llenar los tinteros, borrar el pizarrón y proveer la tiza eran las tareas asignadas.Épocas del cuaderno único (que eran provistos por la Cooperadora y habia que retirar en la Libreria de Pagella) y del Billiken como único elemento de consulta,los menos podiamos contar con la Enciclopedia Kapeluz, también de competencias de Lectura y de Ortografía, del Análisis Gramatical, de la Composición, de dibujar los Mapas,el Cabildo o la Casita de Tucumán, de las Manualidades ,del Boletin de Ahorro que completabamos pegando estampillas centavo a centavo,la hora de Juegos dirigidos por la Maestra,las Competencias deportivas con la "Grande" y del “tomar parte” en los Actos patrios o de fin de Curso.Las maestras, de asistencia perfecta, cálidas y amables, firmes cuando era necesario.La escuela sigue siendo la “Chica”, el edificio es el mismo, pero su corazón se agranda , estamos en cuarto grado,es el “Año del Libertador”,nos comunican para alegría nuestra,la habilitación del quinto grado y la posibilidad de terminar el sexto grado en ella , sin necesidad de pasarnos a la “Grande”.

El fin del sexto esta cerca, la Directora ,Sra. Cira G de Zubillaga,me dice que estoy designado para leer la oración de despedida,el acto de fin de curso se avecina y con el los ensayos.Llega el atardecer de un día de Diciembre de 1952,allí estamos en el salón de la Sociedad Española,repleto de gente,prestos a tomar parte.Nos toca representar la Alegoría del Himno Nacional,con una malla pequeñita y el cuerpo todo cubierto con pasta de cobre y bronce ,acompañamos a la Libertad vestida de blanco y el gorro frigio,cada uno con un emblema,unos con las rotas cadenas ,otros con la maza y el yunque,los laureles,las espigas de trigo y así sucesivamenet,acompañamos el Himno Nacional,entonado a capella por los presentes,dando inicio al acto.Otros números se suceden,no falta “El Rancho e’la Cambicha” magistralmente cantado por el mas chico de los Fariña.Mientras nos preparamos para el epilogo,los recuerdos se suceden,atrás quedarán: ,la infinita paciencia de la Srta. Celina Herrera,la sonora cachetada de la Sra. Adelia M.de Bonora, los alborotos en el aula cuando la Maestra no está, la suplencia y debut en el “tercero” de la Srta. Maria M Cousseau, unica maestra local de la “101”, los reglazos sobre las manos de la Directora , cuando éramos enviados a la Dirección, los tirones de trenzas en la fila, los plantones bajo la galeria por hablar en la fila, las peleas en el recreo, los tirones de oreja de la Sra. de Abalos por hablar en clase, la desbandada a la salida, el reglazo de la Sra. Cristabelina C de Bustos (que provoca la hilaridad de la clase por romper la regla sobre mi cabeza), los regaños de muestras madres por manchar el guardapolvo con tinta, el enojo de la Srta. Sara Gassari, “¡Que miran! ¿Nunca vieron una maestra con botas de Goma?”,el estigma de quedarse después de hora a rehacer las cuentas, los campeonatos de “payana”,los rulos de la Srta Maria C.Mingarro,la maestra mas joven,que cortamos con la “yilé”.

El “listo les toca a Uds.”,nos devuelve a la realidad.Alli estamos los primeros en completar el sexto grado en la “Chica”,formados en semicírculo sobre el escenario, esperando se levante el telón,Margarita Rodríguez,Teresa Lavin,Helena Ciancaglini,Nicolas Ciancaglini, Francisco Largo,Jorge Frisorger,Enrique París, entre los que mi memoria recuerda y quien esto escribe,dipuesto a leer la oración de despedida,se levanta el telón, el salón colmado a la vista y con el “Escuelita nos vamos” recitado con voz potente, reseñando nuestro paso y nuestro agradecimiento por todo lo vivido y recibido en los siete años en que la Escuela “Chica” nos albergó.Cae el telon,abrazos,besos,despedidas y nos vamos ,pero siempre con el recuerdo de la Escuela N° 101 “Domingo Sarmiento”,hoy desaparecida,pero que sigue estando en nuestros corazones junto al recuerdo de las abnegadas Maestras que con su infinita bondad y  por sobre todo amor,nos enseñaron a conducirnos por el largo camino de la vida.-
(x):La Escuela se inaugura en 1920 bajo la direccion de la Sra Petrona M de Damandray,la sucede la Sra Maria Ines R.de Becerra el 23 de agosto de 1922 ,permanece hasta 1929 cuando se hace cargo de la Direccion  la Sra Ana M.de Actis Caporale hasta su retiro 20 años mas tarde,tras un breve interinato del Sr Manuel Rojas asume la Sra Cira G. de Zubillaga.

Acto de Despedida a la Sra Ana M. de Actis Caporale
y Entronizacion Imagen de la Virgen de Lujan
De Izq a Der.Nora Ferro,Sasy Provasi y Conrado Hiriart
1ro Superior 1948

Las desventuras de un peluquero II

Chillar,equidistante de Azul y Olavarria,asiento de sendas unidades militares,el regimiento de Artillería en la primera y de Caballería en la segunda,destinos donde muchos jóvenes chillarenses cumplieron con el servicio militar, solía ser lugar de paso de parte de esa unidades en una época en que las maniobras militares de campaña eran usuales.Con mayor frecuencia por parte del regimiento de artillería de Azul que solía realizar sus periódicas maniobras en el campo de “Los Manantiales”,desde donde solían llegar los ecos de los disparos de cañon,provocando la vibración de los cristales de puertas y ventanas.En esos casos era usual ver el desplazamiento de vehículos militares por la localidad o del paso de la caballería (caballos de verdad,entonces) de Olavarria hacia o desde el lugar de maniobras.En no pocas oportunidades el regimiento de artillería de Azul,habia acampado en las afueras de la localidad,estableciendo sus vivacs al lado de la Estación de FFCC o en el campo ubicado entre el Embarcadero del FFCC y la Ruta 3,en ese entonces campo abierto y allí estaban, cuando programaron un acto de Homenaje a San Martin,seguido de un Desfile y luego un espectáculo de confraternización Cívico-Militar.Asi, a media tarde de un día de semana,encabezada por la banda militar,parte del regimiento se dirige marchando por Alsina y Cortazar al compás de los sones de marchas militares,hacia la Plaza.Un hecho inédito y nunca visto debía depertar la adhesión de la población y así fue.Los negocios cerraron sus puertas, el pueblo paso a tener un día festivo imprevisto,al que adhirio con su masiva presencia.Asi transcurre el Homenaje al Libertador ,con el deposito de una ofrenda floral al pie del busto que lo rememora,por parte de las autoridades militares,acompañadas por las autoridades y personalidades civiles,el Delegado Municipal,el Cura Parroco,el Subcomisario,el Jefe de Correos,el Juez de Paz etc,luego de lo cual todos se dirigen a tomar ubicación frente al Templo para presenciar el desfile,que, con previa revista y presentación de armas como es de rigor, se lleva acabo ante una nutrida multitud que ocupa ambas veredas.-Cierra el desfile el desplazamiento de la Banda de Música, que luego se dirige hacia el frente de “Casa Mozo”,donde momento después,una vez producida la desconcentración,brindará para deleite de la multitud allí reunida,un concierto de música popular.Por ahí alguien se anima,hace punta y entre vítores y aplausos inicia el baile,luego poco a poco se van sumando mas y mas y así entre pasodobles,rancheras,tarantelas y milongas la confraternización cívica militar llega a su clímax,y ya bien entrada la noche,todo llega su fin,la Banda se llama a silencio,aplausos,saludos,despedidas, los militares se retiran a sus vivacs,y los chillarenses a sus casas,finalizando un día que será recordado por mucho tiempo y en algunos casos vuelto a recordar “nueve meses” después,con el fruto de un inequivoco testimonio de lo que fue la “Confraternización”.-
Con todos esos movimientos no podía llamar la atención el deambular de algunos militares realizando compras o requiriendo algún servicio,y así fue como el peluquero Roncatti,debio atender la solicitud de “pelo y barba” de varios militares y, estaba en esos menesteres, atendiendo a un Oficial,dando las ultimas pasadas con la navaja, cuándo acierta pasar por el frente del local,una primorosa beldad, el Oficial al verla de reojo a través de la vidriera, instintivamente gira la cabeza,desencadenando la tragedia,el inevitable corte del cuello con la navaja, que asusta a Don Roncatti y, no es para menos, tenia en sus manos a un militar de Jerarquia y no deja de pensar por las posibles consecuencias,rápidamente con la ayuda de otros militares ,se logra detener la hemorragia y posibilitar su traslado para su atención, afortunadamente no pasó a mayores,pero al Oficial, la cicatriz le quedaria de por vida y el pobre Roncatti,cargará por años con el sambenito de haber, “casi degollado a un militar”.Esa acción, ajena e involuntaria , provocaría el temor y la reticencia de muchos a ser afeitado por él.Temores infundados por cierto,pues Don Roncatti tenia una excelente mano para ello,doy fe.-

El Cartero Fantasma

"Golpearon la puerta de la humilde casa / la voz del cartero muy clara se oyó..."

(“El sueño del pibe” Tango 1945 Letra: Reinaldo Yiso)

Al escuchar el grito de ¡¡Carterooo!!  la dueña de casa se asoma a la puerta y nada observa,extrañada, pues no  tenia dudas de haber excuchado nítidamente el clásico anuncio del Cartero regresa al interior de la vivienda , no termina de cerrar  la puerta, cuándo  el estridente ¡¡Carterooo!! vuelve a hacerse oír, y antes que termine de abrir la puerta, oye el ¡¡Auxilioo! ¡¡Carteroo!! , si bien el predio estaba en la penumbra del anochecer, la visión es buena, ¿estaría jugando al escondite o tramando alguna broma?, se repite el ¡¡Auxilio!! Esta vez con mayor énfasis  y casi desesperación, pero el sentido de orientación no le permite a la dueña de casa discernir la procedencia de la voz y momentáneamente nada ve. ¿Seria posible que los angustiosos gritos provengan del pozo sumidero del lavadero de autos?

Se trataba del  taller mecánico de Calá ubicado en al esquina de Mitre y Cortazar, allí también se  hacia chapa y pintura y era el único lugar ,en esa época(década del 50)que contaba con una rampa para lavar autos y un elevador hidráulico para su engrase.El ingreso a la vivienda podía hacerse directamente desde Mitre o desde Cortazar pasando por el lugar donde se lavaban los autos.Fue este ultimo acceso el que eligió ese día el Cartero,en un horario no habitual, posterior a la llegada del tren en el cual llegaba la correspondencia,algo urgente,algun ¡Expreso! lo llevó hasta ese domicilio.Como era su costumbre pasó por el costado de la rampa sin advertir que el sumidero,vaya a saber por qué razón,ese día  estaba sin su cubierta y sin tiempo a reaccionar fue a parar a su interior,para sumergirse en el viscoso residuo barroso-aceitoso producto del lavado de los vehiculos.En ese momento el Cartero vestía la indumentaria propia de esa epoca,por tratarse de la primavera llevaba el  uniforme color cremita con gorra tipo militar.De esa situación embarazosa y casi cómica debió ser rescatado dado que le era imposible salir por sus propio medios.Uno puede imaginar el estado del uniforme sumergido en el barro  hasta la altura del pecho.El cartero no era otro que el menor de los Duarte ,había accedido a ese puesto hacia poco  por la intercesión de Eva Duarte de Perón, qué así dio respuesta a la solicitud que le efectuara  vía carta.

El Descanso: La Otra Estación

Si ha mediados del siglo pasado la Estación de FFCC de Chillar era un importante y activo centro de comunicaciones,movilizando cargas y pasajeros,poco a poco,con el paulatino aumento del transito automotor,merced a la pavimentación de la Ruta N°3 operada en los 30,se iba gestando otro centro activo paralelo,que respondería a esa nuevas necesidades, convirtiéndose por muchos años,en un virtual Parador ,Estación de Servicio y Estación Terminal de Ómnibus.(Fotografia "El Descanso" Hoy)
Fue pionero Don Clemente Melchior, quien previó la importancia de erigir un parador,en ese estratégico y entonces, visto desde el pueblo,remoto lugar,para brindar los servicios necesarios a quienes transitaban por la ruta:Comida,Alojamiento,Combustibles.Asi erigió, un edificio acorde,dejando lugar para una espaciosa playa de estacionamiento,en cuyo extremo,cercano a la Ruta,montó un surtidor para expendio de nafta, más tarde le agregaría uno para gas oil,éste por mucho tiempo seria el único de la Localidad,ambos surtidores,de los accionados a “manija”,con su bomba reloj y los clásicos botellones de vidrio de cinco litros en la parte superior, mas tarde el surtidor de gas oil,por el volumen de venta, seria reemplazado por un surtidor eléctrico, con expendio litro a litro,todo un adelanto,el primero y único por mucho tiempo en su tipo en Chillar,para ello Don Clemente,ya había previsto contar con energía eléctrica propia,teniendo en cuenta que la Usina local,dejaba de proveer electricidad entre las ocho de la mañana y las cuatro de la tarde.Lo de lugar remoto,no era un mero eufemismo,por esos años la localidad estaba poco extendida,la Avda Alsina,apenas entoscada,desde Cortazar a la ruta,sobre la mano derecha,no se habían abierto las calles y apenas contaba con un puñado de viviendas y el espacio entre Avda Del Valle ,la Ruta y Avda Barrere,era todo un baldío, la única vivienda era el chalet de Robbiani,sobre la ruta no había prácticamente nada además la Avda Barrere,recien seria asfaltada en 1954.-Unos años antes de esta fecha el incremento de la actividad había obligado a Don Clemente a ampliar las instalaciones,construyendo un comedor de mayor capacidad y agregar nuevas habitaciones.Al poco tiempo Don Clemente,cede el emprendimiento,
(exceptuando el despacho de combustibles)a dos familias Masson,Don Santiago, recién llegado de La Pampa y Don Victorio,yerno de Don Clemente,que participan con ambos grupos familiares,es de hacer notar que el grupo familiar de Victorio Masson,se constituia,con sus dos decenas de integrantes , en el mas numeroso de localidad.De manera que en esos días, el idioma alemán, el “alemán del volga” impregnaba el ambiente de “El Descanso”,del cual hasta el perro de Don Santiago, el “Bug”,formaba parte,como no podía ser de otra manera, solo recibía órdenes de su amo,¡en alemán!.La actividad mayor era al mediodía y el almuerzo el convocante.La playa se atestaba de camiones y de ómnibus de larga distancia, éstos procedentes tanto de Buenos Aires como de Bahía Blanca o Necochea,coincidian pasado el mediodía, haciendo su parada larga para posibilitar el almuerzo de sus choferes y pasajeros,que eran esperados y guiados,por las hijas mayores de ambas familias,de muy buena presencia e impecables en sus almidonados uniformes blancos,prestas a oficiar de “mozas”.A ello debía sumarse el movimiento de los pasajeros, qué descendían o ascendían allí, en los ómnibus que allí tenian su parada- no ingresaban a la localidad todavía,solo lo harian por unos años,en los 60,parando en el Bar y Restaurant de “Tita” Cepeda,(Hoy la edificación forma parte de la Cooperativa)sobre Cortazar,alli se expendían boletos,y los ómnibus ingresaban por San Martin y egresaban por Belgrano-.Por ello no podía faltar el Mateo de Maria Mansilla, siempre enfundada en su clásico mameluco, qué solía poner en duda su condición femenina en quienes no la conocían, por eso no faltó un camionero qué, como al pasar, un día murmurara ¿”será nena”?,¿”será varón”?,del cual se acordaría por el resto de su vida,pues Doña Maria,de físico robusto, ahí nomás se le abalanzó,tomándolo del pescuezo, mientras le decía ¡Yoo,tee voy a enseñaar a vos lo que soy ,si....”.Menos mal que consiguieron separarla.Vale recordar los servicios de ómnibus de esa época, los nombres de las líneas permanecen,pero su condición y servicios eran muy diferentes al actual.El servicio entre Buenos Aires y Bahía Blanca,en ambos sentidos,lo realizaban dos empresas,por entonces en manos del Estado Nacional,”El Cóndor” y “Cnel Estomba”,en los 60 serian transferidos a su personal y “ El Cóndor” absorbería a la segunda.La otra Empresa “La Estrella”,era de propiedad privada,casi una rareza,solo prestaba el servicio entre Necochea y Buenos Aires,mas un servicio entre Juárez y Buenos Aires,con un parque automotor reducido a cinco “Leylands”.Los choferes,usaban guardapolvo beige,con vivos azules y en el caso de “La Estrella”, también usaban la gorra vicera tipo militar,similar a la de los carteros o ferroviarios.”La Estrella” se expandiria en los años 60 y luego se asociaría a “El Cóndor”.Asi como los servicios no ingresaban al centro de Chillar,los servicios de “El Cóndor” y “Cnel Estomba”,tampoco ingresaban a Juárez, tenían su parada en “La Rueda”,entre ésta y la ciudad había un servicio complementario,el “local”,como se lo llamaba,con base en el Bar “Castilla”,que tenia un servicio que combinaba en horario con los nombrados,llevando y trayendo pasajeros,hasta que tiempo después,algunos servicios comenzaron a ingresar,parando en el Bar nombrado.Mientras que “La Estrella” tenia su parada en el Hotel “Armonía”,además era el punto de partida y llegada,para el servicio Juárez-Capital Federal y viceversa.-

"Los Platos Voladores" de paso por Chillar.

“Los Platos Voladores” de paso por Chillar.

Muchos platos habían volado(y seguirían volando),algunos de ellos los había recibido el “loco” José, de manos de su mujer, quién, para evitar la represalia corría atravesando la Plaza en dirección a la subcomisaria,en busca de protección, seguido de cerca ,palo en mano,por el “loco”,que al ver a un ocasional transeúnte,le gritaba,¡Tajala,hermano,tajala!.Pero los diarios de la época, allá por el 47,nos hablaban de otros “platos voladores”,unos que habían sobrevolado nada menos que el Capitolio de la capital norteamericana, otros reportes informaban de avistajes sobre el Atlántico norte de platos voladores gigantes,de los cuales salían platos mas pequeños,noticias que venían acompañadas con imaginarias y artísticas ilustraciones y nos hablaban de otros mundos,como también lo hacían las revistas de historietas de entonces como “Intervalo”,”El Tony”,”Misterix” y otras.La serie de Superman,nos relataba su nacimiento en el lejano planeta Kryptón y su viaje a la Tierra en una nave espacial, enviado por su padre siendo un bebé, para escapar a la desintegración del planeta de origen.Todo ello no podía mas que alimentar nuestra imaginación e incentivar nuestra atención en el espacio estelar ,tanto en las horas diurnas como nocturnas.

Foto:Un Avro Lancaster

Cielos nocturnos tachonados con millones de estrellas titilantes acompañando las fases lunares,era la visión habitual solo alteradas por algún evento astronómico extraordinario como eclipses de luna o la aparición de algún cometa.Durante el día las aves en su diario peregrinar con sus formaciones en “V” hacia el este por las mañanas y el regreso al oeste por los atardeceres ,eran las dueñas del cielo.Espaciadamente y como una rareza, algún que otro avión monoplano,tocaba tierra en el campo de Diorio,circunstancial aeródromo,llamando la atención de los niños que en poco tiempo se arremolinaban para contemplar al “pájaro metálico” y a su intrépido piloto.Mas adelante , llegarían con frecuencia los biplanos y planeadores,para deleitarnos con sus acrobacias,en festivales aéreos

domingueros,promocionados por la Aeronautica.Por el 49,es la Aviación de Perón, recién creada, que en una soleada tarde de un día de semana,cubre todo el cielo de Chillar a media altura ,son decenas de bombarderos cuatrimotores Avro Lincoln,Avro Lancaster y los bimotores Calquín,de verde oscuro en ese entonces, un espectáculo impresionante y atronador que no se volvería a repetir.Poco tiempo después aparecerían con frecuencia en el cielo de Chillar,aviones propagandísticos que, con sus evoluciones y la difusión de material fumígeno, escribían en el cielo “Mu Mu” la marca de los caramelos mas populares o “Safac” una conocida yerba mate,concitando la atención de los pueblerinos y, lo seguirían siendo en los años siguientes.Por eso no llamo la atención, allá por el 51,estando en quinto grado, que en el ultimo recreo la Directora de la “ciento uno”,la Sra. Cira G.de Zubillaga,estuviese mirando al cielo, invitándonos a hacer lo mismo,pero no había ningún avión haciendo evoluciones, apenas un aparente objeto de brillo metálico a muy gran altura, que permanece estacionario.Pronto, toda la escuela acompaña a la Directora,el recreo se prolonga y el objeto permanece en su lugar.

De vuelta a las aulas,el comentario del suceso deja a un lado el dictado de clases.Llega la hora de salida y del arriado de la bandera,se mira mas al cielo que a ésta.La salida y el camino de retorno a nuestras casas nos muestra que la mayoría de los chillarenses están fuera de sus casas, de sus negocios,unos mirando al cielo,otros intentando descifrar de que se trata,¡que Venus!,¡que un globo!,¡que...!,nada de eso pues el objeto se empecina en permanecer estacionario y allí se quedará hasta que pasada la media tarde sin que nadie perciba en que momento desaparecerá de la visión.Con el paso del tiempo los comentarios se diluyen,mientras la noticias llegan con avistamientos en distintos lugares del mundo y de nuestro país, el “plato volador” da lugar al OVNI(vale recordar que es la sigla de Objeto volador no Identificado),noticias que son tomadas con sorna y/o descreimiento.Pero, parece que los OVNIS se han propuesto hacerse ver y terminar con esa incredulidad y que mejor que hacerlo en el Campo de Diorio.Es un día de una cálida primavera, por el 63,ya ha transcurrido la mitad de la tarde,momento en que las sombras se alargan, la tranquilidad pueblerina es total,en el campo de Diorio hay una laguna, dónde los chicos suelen ir a bañarse,ese día están con sus barriletes, ajenos a todo,el día es propicio.De pronto, gritos y exclamaciones que se propagan como reguero de polvora,alertan a los vecinos,hay dos objetos extraños sobre el campo,a unos cientos de metros del paso a nivel de calle Sarmiento,uno al lado del otro,de color marrón, se destaca una hilera de ventanillas, en la vision de perfil, se ven como si fueran vagones de pasajeros del FFCC, un poco mas chatos, aparentemente están sin posarse sobre el suelo,son muchos los testigos presenciales,no se sabe cuanto tiempo trasncurre ,por que en esas circunstancias,los segundos parecen una eternidad,lentamente los objetos silenciosamente se desplazan hacia la laguna y ahí ascienden a una velocidad vertiginosa.Los chicos en la laguna estaban de espaldas, no habían percibido lo ocurrido,uno de ellos da la alarma,el ¡mirá,mirá,mirá! mueve a los demas a darse vuelta,asi alcanzan a ver a los objetos en su vertiginoso y silencioso ascenso hasta desaparecer en un santiamén.El hecho por lo extraordinario sacudió el ambiente pueblerino y su mayor logro fue el vencer el escepticismo de muchos,que ya no tomarian tan a la ligera la aparicion de los “platillos voladores”,con la salvedad del “loco Jose,el nunca habia tenido dudas de su existencia.

Nota:Entre los vecinos que pudieron observar el fenomeno desde las cercanias del paso a nivel del FFCC se encontraba mi padre,que partir de ese dia dejaria de lado su habitual escepticismo sobre el  fenomeno OVNI ,mientras que entre lo chicos  estaba mi hermano menor,de dieciseis años por entonces..-

Huelga de Hambre en la EMA

Un 15 de enero de 1957 había ingresado como Aspirante Marinero,nueva opción para quienes ingresábamos en forma directa sin pasar por la Escuela de Marinería de Martín García o Zarate,que recibían en la EMA la denominación de Marineros Alumnos,con los mismos planes de estudios de dos años de duración y egreso como Cabos Segundos,pero en nuestro caso integrando el plantel de Aspirantes Navales que por entonces tenia planes de Estudio de cinco años de duración con egreso como Cabo Principal.Esto hacia que se conformaran dos Batallones,el de Aspirantes Navales y el de Marineros Alumnos.Al ingresar en forma directa debíamos cumplir con la Instrucción de Orden cerrado,(Los Marineros ya venían con el Orden Cerrado cumplido)previa al inicio lectivo,que llevamos cabo durante enero y febrero, mañana y tarde,salvo el domingo,sobre un espacio semiarbolado ubicado en la parte posterior de la EMA paralelo a las vías del FCBelgrano,bajo las ordenes de dos Suboficiales Infantes de Marina,un periodo nada fácil para quienes éramos novatos acentuado ese año por los intensos calores,tanto que “La Nación” en su edición del 30 de enero informaba que el día anterior se había alcanzado el record de temperatura de los últimos cien años con 43,3ºC (No superado a la fecha),todo ello hizo que las filas se fueron diezmando y al momento de recibir los uniformes en la Ceremonia del Inicio del Ciclo lectivo los sobrevivientes éramos apenas la mitad de los ingresados.

La rigurosa rutina diaria que prácticamente comenzaba y terminaba con un “baile” no nos daba mucho  tiempo como para prestarle demasiada atención a la comida,que era en general de una calidad aceptable teniendo en cuenta que había una dotación de mas de tres mil hombres y en todo caso todavía nos quedaban algunos pesitos como para recurrir a la Cantina o al Casino,aunque en los primeros tiempos la regla era que en los horarios del rancho los mismos estuviese cerrados.El tiempo fue transcurriendo,el orden cerrado había quedado atrás y nuestro tiempo estaba ocupado en el cumplimiento de los planes de estudios en el aula o los Talleres  y/o actividades fisicas,pero con el correr del tiempo el rancho fue desmejorando,la excusa era que se estaba reacondicionando la cocina( de hecho se la reformo totalmente) y ello no permitía elaborar el rancho de la forma acostumbrada,.con lo cual el “corneed beef con cebolla” para a ser el plato central y  repetitivo,matizado de vez en cuando con un pegote llamado polenta,la excepción podían ser los jueves o domingos ,en el cual aparecía un plato de ravioles con tuco y carne con una elaboración aceptable.Esta situación pese a algunos reclamos persistía en el tiempo y al no haber cambios fue generando una situación de descontento que terminaría eclosionando a mediados de año de una forma inequivoca.La voz se había corrido,fijada la fecha y decidido quienes iban a ser los primeros,esto era fundamental ,una vez que los primeros se animaran el resto como las ovejas seguirían el ejemplo.

La concurrencia a Rancho era precedida de la respectiva formación de los Batallones de Marineros Alumnos y Aspirantes en la Plaza de Armas, luego de lo cual se daba la orden

A las respectivas compañías de dirigirse al comedor,comenzando por los de mayor antigüedad,segundo año en el  primer caso y cuarto año en el segundo,que ingresaban a sus respectivos comedores ubicados en lados contrapuestos en relación con la Cocina ubicada en el centro.Quienes estábamos en primer año ingresábamos en último lugar.

El Suscripto.De pie primero desde la Derecha

Llegado el día  antes que nos tocara marchar al comedor ,sonó la Alarma,Toque de Formación General a cargo del Trompa (que era casi como un llamado al Combate),formados nuevamente escuchamos la arenga del Oficial de Guardia,reprobando los hechos que habían consistido en recoger la comida con la bandeja e ir directamente a vaciarla en los tachos de residuos (¡¡justo el día que Había Ravioles con tuco y carne!!) y ordenando repetir la concurrencia al comedor,con prohibición de concurrir a la cantina ,que previamente había sido cerrada.La escena se vuelve a repetir y ya no hubo vuelta atrás.Un acto de insubordinación se había llevado cabo y había que actuar en consecuencia.En previsión de hechos ulteriores,se nos releva de todas las guardias que son cubiertas por  una compañía de Infantería de Marina y como pena conjunta recibimos una importante:Cuatro turnos sin salida,que eran otros tantos fines de semana,dado que de lunes a viernes no podíamos salir franco.En cuyo transcurso debimos dar cuenta en cada uno de ellos de la respectiva ración de Ravioles con tuco y carne,que habíamos desechado y cumplir ejercitaciones diarias suplementarias .Mientras tanto en el ínterin se identificó a algunos considerados como cabecillas,se estimaba en ocho o diez que se hicieron acreedores a las sanciones de rigor ,que implicaban ser dados de baja en forma inmediata en unos casos y en otros  cumplir prisión menor en la Base de Ushuaia antes de ser dados de baja .Tiempo después se terminaba la reparación de la Cocina,transformada en una cocina moderna y bien equipada  y junto con ello-toda una novedad.-se incorporaba un grupo de mujeres para atenderla,que le darian un toque diferente,hasta entonces monopolizado por los hombres.Pronto la huelga pasaría a ser un lejano recuerdo que mientras allí estuvimos no se volvió a repetir.

El Funebrero II

El Funebrero II

Fallecido el anterior funebrero,como no podía ser de otra manera, una nueva empresa fúnebre tomaría la posta.Don Enrique seria la cara visible, pues era él , quién ,tendría a su cargo el furgón automotor,para el viaje final de los mortales.De color oscuro,desechado el negro qué, junto con el carruaje,pronto ambos quedarían en el olvido.Don Enrique, era primariamente electricista, tenía a su cargo la atención de la red de calle y los reclamos de los usuarios, así ,era común verlo caminar a paso rápido escalera al hombro para atender algún reclamo o empujar,esforzadamente, la pesada escalera rodante ,a veces con la ayuda de uno de su hijos, para cambiar una lámpara del alumbrado publico, no muy abundante en aquellos años, en alguna intersección callejera.Cuando se producía algún deceso, dejaba su tarea,se vestía acorde a las circunstancias e iba a prestar el servicio.El Furgón encabezaba el cortejo,seguido por automóviles con los deudos y allegados,en dirección a la Iglesia,a su paso los negocios bajaban las persianas,el transito y los transeúntes se detenían, en señal de respeto,mientras, las campanas de la Iglesia, tañían a duelo.Finalizada la misa o responso,partia hacia la morada final,en lo que se denominó después el Cementerio Viejo(En contraposición al actual).En algunas oportunidades, no era fácil anoticiarse del fallecimiento de alguna persona;pero, al ver el movimiento del Furgón, muchos lo intuían y recurrían a la fuente, en este caso: Don Enrique,.¿”Quien murió Dn Enrique”? y el daba el Nombre;pero, en una oportunidad, la respuesta dejo descolocado a quien efectuó la pregunta ¿“Quien murió Dn Enrique”? y, él ,sonriendo, respondió: “Squartini”,ese era su apellido.¿Qué había sucedido?,que Don Enrique, había puesto algunas sillas en el furgón, cargó a su familia y se fue a visitar a unos parientes.Desde ese momento,la salida del furgón no siempre era sinónimo de muerte.Al cabo de un tiempo Dn Enrique se encontraría el mismo con la muerte en persona, ése día subido como de costumbre a su escalera,mientras hacia algunos arreglos de cables,la electricidad siempre traicionera,se tomo revancha enviándole una descarga que terminaría con su vida, como electricista murió en su ley.-

Explosion insolita.....¡Susto y Risas!

Explosion insolita.....¡Susto y Risas!

Eran los tiempos iniciales de las carreras de los Ford T semipreparados,preparados artesanalmente y con los medios disponibles, qué, eran mas bien escasos, en los talleres de la Localidad, Juan Silvagni,pionero, tenia el suyo,”Pocholo” Cristino,(Foto,"Pocholo" Cristino,primero de la Izq y el Ford "T" de Titina Zabalsa)preparaba en su taller el Ford T de “Titina” Zabalsa y Rotgger(Rayer) hacia lo propio con el suyo en su taller.Salvo el primero,que era un personaje mas bien solitario,los restantes talleres,sin horarios fijos de apertura o de cierre, tenían nutrida concurrencia a toda hora,la mayoría a curiosear y de paso a comentar la actualidad,mientras el mate circulaba de mano en mano,sin detenerse nunca, salvo al momento de algún aperitivo o del “churrasquito” nocturno, qué, era el momento dedicado al auto de carrera, mientras que en la horas diurnas,se realizaban las tareas habituales de todo taller mecánico de entonces,en los cuales, un vehículo que ingresaba, podía tener una intervención menor,
carburacion,encendido,reparar algún elástico,frenos, reemplazar algún casquillos de biela, cambiar una junta de la tapa o llegar hasta el desarme total de motor, para ajustarlo a nuevo y/o también desmontar la carrocería, dejar el chasis limpio,para luego rearmar todo y finalizar con la pintura.-Rottgger,mas conocido como Rayer,tenia su taller frente a la entrada de la cancha de Independiente, mecánica general y como anexo afilado de discos de arados,preparaba su Ford T,con la colaboración de Pedro Barriola y Alfredo Melchior,(concuñados)quienes habían instalado hacia poco un Taller Mecánico llamado entonces “San Cristóbal” (Hoy Taller Luciano),ambos solían concurrir por las noches y fue en una de ellas,que Rayer,se dispuso a soldar con la Autógena un conducto de admisión que había fabricado para su Ford T.La Autógena de entonces,necesitaba de la provisión de Carburo de Calcio,que venia en tambores de 20 kilos,cuyas piedras irregulares en forma y tamaño,se colocaban en el gasógeno, dónde por la acción del agua generaba el acetileno que combinado con el oxigeno alimentaba al soplete(hoy la tarea se ve facilitada por la provisión de acetileno en tubos, lo cual elimino el uso del gasógeno),dado que la tarea le iba a insumir bastante tiempo, buscó ponerse cómodo y para ello, tomó un recipiente de carburo vacío para utilizarlo como asiento y se dispuso a soldar cómodamente, en eso estaba, mientras los demás realizaban otras tareas, cuándo una intensa explosión sacude al Taller y a los presentes,todas las miradas se dirigen al soldador,y éste,de contextura física corpulenta, estaba de pie, con los antiparras colocados,con el alambre de fardo en una mano y el soplete en la otra, piernas abiertas,con la mirada perdida,sin entender lo sucedido, el tacho había desaparecido y sus pantalones rasgados, dejando al descubierto sus piernas.Pasado el primer momento de estupor y, al no haber secuelas físicas importantes,mas alla de algunas escoriaciones en las piernas,surge expontaneamente un coro de risotadas incontenibles.-Ahí Rayer,recuerda,que sin querer se había sentado sobre una bomba de tiempo, pocas horas antes había colocado sobre el recipiente una tapa de cilindros con agua para verificar si tenia pérdidas y parte del agua había ingresado al interior del recipiente, y tomado contacto con los restos de carburo,algo que no hubiera pasado a mayores,si no fuera, por que Rayer al sentarse encima,con su peso había cerrado herméticamente la tapa y así, el gas generado interiormente levantó suficiente presión como para producir una explosion,rasgar la chapa como si fuese papel y levantar sus mas de 90 kilos de peso un metro por encima ,hasta caer parado.Todo no paso de una risueña anécdota, que seria comentada y recordada por mucho tiempo.-

Milicos sin chapa-Policias con chapa

La Policía Provincial, ahora "Policía Bonaerense", tiene raíces muy antiguas.Emparentada con la de la Ciudad de Buenos Aires, tiene su propia historia.

La Legislatura de Buenos Aires sanciona el 11 de Julio de 1857 la ley Nro. 136 en la que se separaban los desempeños de los Jueces de Paz y los Comisarios. Dentro de las normas más importantes se destacaba el Art. 1 que tenía directa relación con las comisarías locales: "Todas las funciones policiales serán desempeñadas inmediatamente en la Campaña por comisarios en número de veinticinco y los Juzgados de Paz quedarán exonerados de los servicios de las Comisarías recién instaladas".

El 16 de julio de 1857 se ponen en funcionamiento las veinticinco Comisarías en todos los partidos de la provincia, entre ellos la del Partido de Azul. Resta agregar que cada Juez de Paz tenía a su servicio 11 hombres, los que se le redujeron a cuatro. Desde ese momento cada comisaría tendría un comisario titular, un cabo y de 10 a 15 "soldados". Esto ultimo muestra el carácter militar de esta organización, ello derivó en milicia y se popularizó el uso del vocablo “milico”, para nombrar al Agente de Policia.Los de mi generación y anteriores,convivimos mas con los “milicos” que con la Policia.En la época de los Conservadores(1930-1943) se solian incorporar agentes transitorios, como tales no siempre usaban uniforme y no lucían la clásica chapa indentificatoria normalizada de los Policías efectivos,pasaron a ser los “milicos sin chapa”. Cumplían algunas funciones auxiliares,si bien en los grandes centros urbanos,estaban al servicio de los caudillos conservadores locales y, como era la época del fraude organizado, tenían por misión,entre otras, impedir el ingreso de los radicales al local de votación, a la vez que le decían “Ud. ya votó”.El rol de la policía ha ido cambiando,hoy no es el mismo que el de décadas atrás,la Sociedad y las costumbres se han ido modificando y con ello también las funciones de la Policía, otros eran los Edictos y normas,que hacían mucho hincapié en el resguardo de la Moral y las Buenas costumbres,cuyos imprecisos limites, se prestaban a las arbitrariedades y en ocasiones generaban situaciones insólitas, que en un pueblo chico como Chillar eran mas perceptibles.

Ademas de sus funciones rutinarias,estar en la Estación de FFCC a la hora de llegada de los trenes de pasajeros y/o para presenciar el Embarque de hacienda,concurrir a los remates Feria,eventos Deportivos y Culturales etc.los “milicos”, estaban atentos para interceptar,a los paisanos del campo,que llegaban montados a caballo,en especial los fines de semana,como venían con su infaltable facón, eran invitados a dejar el mismo en la sede policial,para evitar ulterioridades,reintegrándoselos al momento de su regreso al campo.También estaban atentos para detectar a quienes se habia excedido con las bebidas,los “borrachos”,que “amigablemente”eran invitados a concurrir a la Subcomisaria, allí pasarían al menos una noche en el calabozo.Una vez pasada la borrachera y luego de haber contribuido con la limpieza y aseo de la sede policial y de haber sido “desplumado”,(desprovisto del dinero que llevaba encima,se entiende)quedaba en libertad.Por la noche,a las nueve en invierno o a las diez en verano,daba inicio la Ronda.Un Rondín,ocasionalmente dos, recorrían las poco iluminadas y menos transitadas calles de la localidad,haciendo sonar el silbato de tanto en tanto.Cuando desde nuestra inocencia de niños preguntábamos a nuestros mayores,por que lo hacian,la risueña respuesta era”eso es para que el ladrón de gallinas sepa por donde anda el milico y así poder robar con tranquilidad”.Hay tres milicos que dejaron su impronta,uno rescatado de la memoria de nuestros mayores,que recordaban a un chillarense,que había sido nombrado como “milico sin chapa”, que de inmediato se aboco a hacer valer su autoridad ¿Cómo?.¡Enderezando sombreros!.Estos ,en esa epoca eran de uso masivo y habitual,tanto se vistiera traje sastre o ropas gauchas.La vestimenta ha servido a traves de los tiempos para expresar rebeldías contra las reglas impuestas,o simplemente diferenciarse,esa época no era la excepcion,una forma de expresarlo era lucir el sombrero ladeado,canchero diríamos, pero que en aquella época quienes así lo usaban,que además vestían muy bien, recibían el mote de “pitucos” o “cafishios”(bacán)de manera que nuestro “milico sin chapa”,(al cual se le habian subido los humos a la cabeza) recorría las calles y donde veía alguien con el sombrero ladeado,lo llamaba para luego de reprenderlo por su actitud, el mismo se encargaba de enderezarle el sombrero, tomándolo  para luego con ambas manos insertárselo hasta la orejas y no había forma de resistirse ni queja que valga.Peor suerte tuvo otro agente,"con chapa",que en sun ronda se llegó hasta el "boliche" de Donadio,en momentos en que Don Jose compartia una partida de truco con sus vecinos Iturralde,Francisco Zambruno y Mario Orsi, para ordenarle imperativamente el cierre del negocio pues ya habian pasado las ocho de la noche,el tono altanero alteró el humor de Don Jose que ahi nomas sin dar tiempo al agente a reaccionar le sacudio con uno de los tipicos bancos  de madera de asiento redondo,poniendo en fuga al policia que nunca mas osaria pasar siquiera por el frente del negocio.
El tercer protagonista lo vivimos y sufrimos de niños, era el cabo Barbosa, de estatura más bien baja,cintura generosa, dados los requisitos de altura minima vigentes en la actualidad no hubiese podido ser Policia.En una de sus habituales recorridas localizo a un “borracho”,que salía de la Fonda de Molinari(ubicada al lado de Las Mil Delicias) “ésta es mi oportunidad se habrá dicho” y, se puso a la par de un inmigrante eslovaco,de robusto físico y dos metros de altura,mirandolo como un liliputiense mira a un gigante le dice ¡¡Diga!! ¿ me acompaña a la Subcomisaria?, el eslovaco,que algo de lucidez tenia se limitó a mirarlo de reojo y seguir su camino,repite una y otra vez el ¡¡Diga!!,¿me acompaña a la Subcomisaria?,sin respuestas,asi lo siguió los pocos mas de cien metros hasta que el hombre se introdujo en su vivienda una casilla de madera,ubicada en San Martin y 25 de Mayo,sin conseguir su objetivo.El protagonista,conocido por su nombre de pila como Andres ,ya repuesto, diría días después,”solo estaba esperando que me tomara del brazo,para asestarle un castañazo”,por suerte para el Cabo no se llego a ello.Lo que el Cabo no pudo hacer con el gigante lo hacia con los chicos sin distinción de género,ni la “hija’el dotor”,que a su vez era el Delegado se salvaba,”¿A ver,che?.¡¡ veni para acá!!, ¿a ver esas manos?,están sucias, anda a lavártelas”.Los varones sufríamos otras consecuencias,¿No saben que no se puede jugar a la bolita?,nos espetaba ,podía ser comprensible cuando el juego lo realizábamos en la calle asfaltada ,con la arrimadita de cordón a cordón.Pero lo mismo acontecía si realizábamos alguna partida de bolitas al hoyo,que lo hacíamos en las veredas,concentrados en el juego,nos solía tomar por sorpresa,¡acá no se puede jugar!! ¿no lo saben?,ese era el final del partido y, la tristeza y bronca se apoderaba de nosotros, pues todo terminaba con la confiscación de las ¡¡bolitas!!.¡Con lo que nos costaba conseguirlas! ¿Cómo explicarles a nuestros padres que un milico nos habia "confiscado” las bolitas”?

Las antiguas Herrerias de Chillar

El oficio del herrero está entre los más antiguo del mundo. Qué herreros podían ser aquellos de hace más de cinco mil años cuando descubrieron primero el cobre, luego el bronce (aleación de cobre y estaño) y más tarde el hierro. Gracias a los herreros prehistóricos cada tribu o pueblo podía o no tener un gran poder para defenderse de los demás o para trabajar en la tierra y fabricar utensilios y herramientas, indispensables en la vida cotidiana. Las herreros formaron parte de las corrientes colonizadores de estas tierras y las herrerías se iban incorporando a la vida de los núcleos poblacionales en la medida en que estos se iban constituyendo.Al hacerlo se incrementaba la demanda de servicios que las herrerías podían prestar.Las herrerías irían evolucionando en su actividad acorde a la evolución tecnológica ,las que hoy persisten desarrollan actividades muy distintas de las herrerías que rememoramos en esta ocasión,que tuvieron su auge desde la segunda mitad del siglo XIX hasta la década del cincuenta del siglo XX.Con el final de la Segunda Guerra mundial se inicia un periodo en que las herrerías deben adaptarse a los profundos cambios o desaparecer.Esta disyuntiva es la que debieron afrontar las herrerías de Chillar que recordamos.Con una trayectoria de muchos años estaban dos importantes herrerías, la de Pedro Cousseau,en la esquina de 9 de Julio y San Martín, la de Alfredo y Felix Fernández, sobre Cortazar,entre Mitre y Sarmiento,Francello,sobre Pellegrini casi 25 de mayo,y otras menores,con cierta orientación mecánica y que incorporaban la soldadura autógena, como la de Jose Méndez ,sobre 9 de julio casi Sarmiento o la de uno de los hermanos Bayle,sobre Moreno entre Cortazar y 25 de mayo.
La herrería era uno de los pocos oficios artesanos que contaban con un gran número de herramientas que eran fabricadas por ellos mismos o heredadas de sus antecesores.
La infraestructura básica común estaba constituida por el yunque, la fragua y el fuelle,
contenidas en un galpón, con sus chapas carcomidas por los gases ácidos de la combustión del carbón de piedra,complementadas por herramientas clasificadas según su función: herramientas de corte, de estampado, percusión, sujección y acabado. El yunque, es un gran bloque de hierro de cuyos extremos sobresalen dos picos de diferente forma. La parte superior es el lugar de trabajo del herrero en la zona de unión de los extremos hay dos agujeros uno circular y otro rectangular que se utilizan para situar encima de ellos las trincas y/o para realizar perforaciones sobre el metal en caliente.
La fragua: Un fogón podíamos decir, donde se calientan los metales para una vez blandos e incandescentes, forjarlos. Por arriba se depositaba el carbón de piedra y por debajo a través de un conducto llegaba el aire insuflado por el fuelle que avivaba la llama producida por el carbón. Entre las herramientas de percusión usadas se encuentran: el marrón, un martillo grueso con una cabeza en forma de prisma, empleado para dar forma al hierro; la mandarria, una maza que puede llegar a alcanzar los siete kilos, utilizada frecuentemente para estirar o machacar los hierros; el martillo, de cabeza maciza de hierro con dos estrechamientos a ambos lados denominados bocas y un mango; el mazo de madera, es una herramienta similar al martillo pero de madera. Están las de agarre como la tenaza, que sirve para colocar y/ o tomar las piezas en la fragua y para sostenerlas mientras se las trabajaban sobre el yunque .El espetón, varilla de hierro alargada de sección circular, de pequeño grosor, con uno de sus extremos de forma puntiaguda y el otro en forma de asa, utilizado para remover o atizar el carbón.
Si tomamos lo que da nombre al oficio, el de las herraduras de los caballos. Para ellos se empleaba la escofina, una pequeña cuchilla de hierro que, entre otras cosas se utilizaba para dar forma al casco del caballo y adaptar la herradura; el indispensable martillo, el pujavante, herramienta fundamental que se utilizaba para limpiar los cascos de los caballos antes de ponerles las herraduras; el sacacapuntas, una pieza de hierro circular embutido en un mango de madera usado para enderezar y sacar los clavos o tachas que sujetan la herradura; las tenazas etc.
Las herrerías de Cousseau y Fernández, disponían ademas, de herramientas para el trabajo de la madera, dada su especialización en la construcción y/o reparación de carros, en los cuales confluyen la madera y el hierro y se complementan dos oficios: el carpintero y el herrero .Interesante era el proceso de construcción de las ruedas constituidas por tres piezas: el cubo, los rayos y las pinas.En los cubos se incrustaban los rayos (solían ser de 12,14 o 16 por rueda,) y sobre éstos iban las pinas que daban forma circular a la rueda. La llanta se formaba a partir de una planchuela de hierro que se le daba forma haciéndola pasar entre rodillos y luego sus extremos eran calentados al rojo vivó, adicionándoles una “placa” para facilitar la unión que se lograba mediante el martilleo sobre el yunque.Luego se calentaba toda la llanta ,para posteriormente colocarla alrededor de las pinas,rapidamente se la enfriaba con agua para evitar que se quemasen las piezas de madera,con ello la llanta se contraía presionando con fuerza,las pinas y rayos contra el cubo. A esto se llamaba "dar tiraje'.Para herrar los caballos, disponían de una estructura tipo jaula en la cual se introducía el caballo para amarrarlo e inmovilizarle las manos correspondientes,no siempre era posible introducir al caballo en la estructura,en ese caso el herrero hacia valer su experiencia,por caso Francello,que además de manear el par de patas,ataba la pata al cual debía colocar la herradura a la cola,eso inmovilizaba al animal y permitía trabajar con tranquilidad secundado por un ayudante,utilizando las herramientas anteriormente descriptas,para extraer la herradura vieja,limpiar y recortar el vaso y clavar la nueva herradura.Estas eran construidas en la propia herrería,












que se sumaba a otras muchas actividades propias,como la construcción de los herrajes para carros,el afilado de rejas de arado, hachas,picos,cortafierros,entre otras,en todos los casos,con el uso de la fragua y el yunque,terminando con el templado de la piezas para darle la dureza correspondiente.En los 50 el numero de herrerías se reduciria,en la medida en que los automotores en forma paulatina desplazaban a los vehículos a tracción a sangre y el numero de caballos circulación disminuía, afectando el trabajo de las herrerias.Mendez,que había sido jefe de Taller de José Vivarelli Borri,cerraria la suya y emigraría junto a su numerosa familia al conurbano de la Ciudad de Buenos Aires,la de Cousseau se cerraría al producirse el fallecimiento de su dueño.La de los Hnos. Fernández, iría evolucionado hacia la carpintería, allí se inició Don Jaime Sainz, que luego se convertiría en un eximio carpintero ebanista.La de Francello,en la cual trabajaría muchos años Don Andrés Parra,antes de ocupar el Juzgado de Paz persistiría unos años mas hasta el momento de la jubilación de su propietario,mientras que la de Bayle, fué derivando hacia la mecánica en general.

La Juventud Obrera Católica (JOC)

La llegada del Pbro. José Giunta para ponerse al frente de la Parroquia en reemplazo del Pbro. José A.Carballo, con motivo de su fallecimiento allá por 1953, contribuyo con renovados bríos a reimpulsar la actividad parroquial tanto en plano religioso como en el comunitario, incentivando la participación del laicado en las asociaciones tradicionales, cómo la Acción Católica y otras.Quedaba un espacio vacío, el de los Jóvenes y estos fueron convocados para formar parte de una organización novedosa en el ámbito parroquial: La Juventud Obrera Católica
La JOC, oficializada en nuestro país en 1940, existía en Bélgica desde 1924 donde nace de la mano del Cardenal Cardijn, cuyo objetivo era vincular la fe con la vida, que será luego apreciada por el Papa Juan XXIII en su encíclica Mater et Magistra, en su momento constituyó la apuesta más comprometida de la iglesia para acercarse a la clase obrera. La conformación del imaginario de la JOC, partía de la construcción de una doble identidad obrera y católica, pudo realizarse a través de la persuasión de la palabra escrita y oral (libros, diarios, publicaciones eclesiásticas, conferencias públicas, reuniones jocistas) y del simbolismo de relatos, imágenes y rituales. A través de representaciones e ideas imágenes, los jocistas fueron construyendo una identidad y un modelo (el del militante comprometido), se diferenciaron de los otros jóvenes, católicos y trabajadores e intentaron legitimar su espacio dentro del campo católico y obrero. También modelaron la figura ideal del jocista en base a Cristo Obrero, quien encerraba en sí las tres máximas del imaginario de la JOC: el ejemplo, el compromiso y el sacrificio. Los reglamentos, establecían que los miembros de la JOC debían ser solteros, de 14 a 25 años “en edad de elegir oficio asalariado; alumnos de escuelas profesionales, de artes y oficios y escuelas industriales;los jóvenes trabajadores de fábricas y talleres, pequeños empleados de oficinas, de tiendas y almacenes,repartidores, cadetes, canillitas, etc”Dentro de este espectro estaban comprendidos los jóvenes chillarenses que pasaron a formar parte de la organización.De entre ellos surgían las autoridades(Presidente,Secretario,Tesorero etc.) mientras que el Párroco actuaba como asesor y guía espiritual.Formalmente se realizaba una reunión Semanal,que se iniciaba con una invocación religiosa,para seguir con la Canción del Jocista,cuyas centrales estrofas se transcriben
“EL Presidente,rataplán/que bien se siente,rataplán/ en su sillón presidencial,rataplán/Aunque es chiquito,rataplán/El señorito,rataplán/Tiene una pinta fenomenal/El Secretario,rataplán/Tiene un armario,rataplán/Lleno de notas,tinta y papel,rataplán/ El muy orondo,rataplán/Siente en el fondo,rataplán/Una importancia sin igual,rataplán/El Tesorero,rataplán/Grave y severo,rataplán/Guarda las arcas de su caudal,rataplán/y es todo un caso,rataplán/por que anda raso,rataplán/Y en los bolsillos no tiene un real,rataplán”.
La revista Notas de Pastoral Jocista y el periódico Juventud Obrera servían de guía y de interrelación con el movimiento jocista en el resto del país.
Entre sus integrantes pueden mencionarse los siguiente Apellidos:Pini,Stanga,Napoli,
Albert,Lafont,Lutcher,Paris,Alvarado,Varela,Bericiartua,Meyra,Villareal,Lohin,Cabral,Ramos,Silvagni entre otros.De concurrencia diaria en la casa parroquial,sea para compartir la rueda de mate junto al párroco, acompañadas de las interminables partidas al dominó al cual era afecto, además estaban las cartas el ludo,el ajedrez y la mesa de ping.pong, la colaboración con la limpieza y preparación del templo para los distintos acontecimientos, además de incluir excursiones recreativas al Cerro Cañete,La Protegida,El Luchador o el Seminario Diocesano, dónde el fútbol era la actividad preponderante,que seguía al asadito y a la mateada,o la natación en el caso del Seminario.No faltaron la concurrencia a Conferencias en la ciudad de Azul a cargo de algún miembro de la jerarquía Eclesiastica ni las incursiones por el Teatro Vocacional.El auge y decaimiento del jocismo en el país coincidió con el periodo peronista de esa época, en parte por la similitud de los discursos, las concepciones y las prácticas católicas y peronistas,en los primeros tiempos llevaron a muchos jocistas a sentirse reconocidos por el nuevo movimiento y posibilitaron la convergencia de las identidades obrera, católica y peronista. Con el correr del tiempo las referencias doctrinarias católicas fueron desapareciendo para ser remplazadas por la doctrina justicialista, y entonces las identidades jocista (obrera y católica) y peronista se volvieron irreconciliables.En el plano estrictamente local,otros factores,mas mundanos incidirían en el desmembramiento de la organización, ciertas rigideces respecto a la moral costumbrista,por parte del Párroco, que abogaba por vivir al margen del mundo real,incluido en este las diversiones y festividades mundanas,por caso los bailes Populares,tan habituales en esa época que le significaron a Chillar el mote de “Villa Milonga” contribuyeron a interponer una brecha entre el Párroco y los jóvenes.El punto final llegaría años después con las festividades de Carnaval,mientras el bullicio llegaba a todos los rincones de la localidad,la ultima caminata nocturna,encabezada por el Párroco tenia lugar con el acompañamiento del pequeño grupo de jóvenes remanente,el silencio y el rezo del Rosario no pudieron ocultar los ecos que llegaban a los oídos desde el centro de la localidad.De regreso,la silenciosa rueda de mate en la cocina de la Casa Parroquial ,preanunciaba el réquiem para la JOC y asi ocurrió.

Los FFCC son nuestros ... ¿y la leña?....también

La Segunda Guerra Mundial provocó graves restricciones a la importación de carbón desde Inglaterra,principal combustible de las locomotoras a vapor de los FFCC ,que por entonces estaban en manos inglesas.Sólo unas pocas se habían transformado para consumir petróleo, un bien escaso,pues su producción no alcanzaba a satisfacer la demanda interna.Por ello el FFCC se aboco a la búsqueda de sustitutos,entre los cuales no falto el maíz, qué por dificultades en la exportación,pasó a ser utilizado como combustible de las locomotoras,con muy buen resultado, sin embargo sería la leña la que ocuparía el primer lugar.Asi las distintas administraciones ferroviarias se abocaron a la búsqueda de fuentes de aprovisionamiento que estuvieran dentro del ámbito de su influencia,para que el producto no se encareciera por el costo de los fletes.El Ferrocarril Sud lo encontró en el SE de La Pampa y SO de Buenos Aires,extensos bosques de caldén, chañar,
algarrobo,piquillin,entre otras especies cubrían la zona.-Allí se instalaron obrajes para desmonte y por medio de vías secundarias de trocha angosta, construidas para la ocasión, la leña era transportada hacia estaciones ubicadas en la vía principal.Una de ellas,era la ubicada sobre el ramal Bahía Blanca-Río Colorado,la Est.de Anzoátegui,su nombre,recuerda a una familia,con establecimientos ganaderos y salineros,en La Pampa,quienes se constituyeron en proveedores de leña del FCS. La magnitud del emprendimiento lo da el hecho que en el momento de mayor actividad se llego ocupar mas de dos mil personas.La leña era concentrada en la estación mencionada y de allí distribuida a las estaciones mas importantes,entre ellas:CHILLAR.Por esos años(los de la guerra) era dable observar enormes estibas de leña para abastecer a las locomotoras.La leña,de menor poder calorífico que el carbón, no era algo cuyo uso entusiasmara a los foguistas y maquinistas,su menor rendimiento térmico significaba menor velocidad de los convoyes,un mayor trabajo de los foguistas,menor autonomía y una mayor frecuencia de reabastecimiento.Finalizada la guerra, paso un tiempo para que la importación de carbón se normalizara.Cuando ello sucedió,la leña rápidamente dejo de utilizarse,quedando en las estaciones enormes estibas de leña remanentes y CHILLAR no fue la excepción.De manera que al momento de la nacionalización del FFCC,compra mediante,la leña allí estaba y pasó a formar parte del inventario transferido al nuevo dueño:El ESTADO.-Éste,Gobierno mediante, realizó la compra bajo un promocionado slogan “Los Ferrocarriles son nuestros”.Esto fue tomado literalmente por muchos pueblerinos,que pusieron el ojo en muchos bienes,entre ellos la leña,”total, si eran nuestros ¿por qué no apropiarse de ellos?”.Nadie sabe cómo,pero “la voz se corrió”,la tranquera posterior de la estación, siempre cerrada con candado, ahora lo dejaban a éste “cerrado” en apariencia,al toque se abria.Con la penumbra del anochecer,un continuo desfile entre sombras de carros,sulkys,carretillas, gente de a pié, todos apurados para hacerse de leña,cuando ya se habían surtido, aparecía el sereno “ofendidísimo”, y con el ”ojo que viene la Policía”,todos rápidamente salían por la calle posterior a la Estacion,a sus respectivas casas,mientras el Sereno cerraba el candado en forma y así al día siguiente se repetía la historia .Otra “corrida de voz”,habia aconsejado tomar la leña del lado opuesto a la Estación, de manera tal, que visto desde ella (y así lo vería el Jefe) la estiba seguía manteniendo con el correr de los días ,la misma apariencia.Hasta que sucedió lo que tenia que suceder,la estiba se vino abajo y con ello,el escándalo, ¿o fué teatro?, se hablo de complicidades y otras yerbas,pero al final todo quedó en el olvido y la leña terminó por ser de todos, o “Nuestra” como lo era el Ferrocarril,desapareciendo para siempre de la Estación.-