Don Carlos y un Menu Conflictivo

Don Carlos(x) francés de origen,habia llegado muy joven a nuestro país a comienzos del siglo XX,viajando como grumete de un buque de carga de propulsión mixta(vapor y velas ),recalando en la zona portuaria de Buenos Aires .
Su experiencia  marinera en las maniobras de  izado y arriado de velas y  el trepado a los mastiles de un velero lo habilitaron para formar parte de la Dotación de la Fragata “Sarmiento”,no por mucho tiempo dado su carácter irascible e indomable,incompatible con el Orden y Disciplina imperante a bordo de un buque de guerra.
Guardó en su memoria nítidas imágenes de sus vivencia de ese breve periodo que mas tarde,ya anciano,supo despertar nuestro interés de niños relatándonos sus anécdotas marineras.
 Deambuló por distintos lugares de la provincia desempeñando toda clases de oficios en los ámbitos urbano y rural hasta recalar en Chillar.A su paso por Azul , se relacionó con una india,formando una familia con hijos.
No pasaría mucho tiempo antes que la india se marchara por insalvables problemas  de convivencia, quedando Don Carlos a cargo de su hijo,quién al llegar a la adolescencia tomaría el mismo camino de su madre dejando a Don Carlos solitario en su ranchito de Cortazar y Sarmiento,

dedicado a su quintita en la que basaba su sustento mientras los años transcurrían y paulatinamente su loguilineo cuerpo se iba encorvando,sin que por ello menguara su condición de viejo cascarrabias.
No obstante Don Carlos merecía la consideración de los vecinos,el intercambio de visitas era frecuente y lo mas importante era la contribución generosa de los vecinos cercanos  para hacerle llegar a Don Carlos algún plato de comida,especialmente los fines de semana, no he sido ajeno a ello,pues mi madre me hacia llevar casi todos los domingos un plato de tallarines o ñoquis caseros amasados por ella ,acompañados por presas de pollo caseros(que Don Carlos solia retribuir con frutos de su huerta) y ese era el único momento en que Don Carlos me recibía sin gruñir,ya que era poco afecto a los niños del barrio,quiza por que le dábamos motivo para ello,como su predio estaba rodeado por un cerco compacto de  ligustrina,para nosotros lo que ocurria detrás era algo misterioso y mas de una vez nos habia pescado espiando,momento que descargaba toda su irascibilidad hacia nosotros.
En sus ultimos años se fue acrecentando el Misterio ,Don Carlos se fué retrayendo sobre si mismo,espaciándo los contactos con el mundo exterior,periodo que  paso a compartir su vivienda con un español , solitario como él,que pasó a ocupar una de las habitaciones del rancho,que le aportaban a Don Carlos una minima e indispensable renta en metalico.
El español camino a la ancianidad  preveia el destino inexorable de la vida y eso lo llevó organizar  su viaje final,no dejando nada librado al azar, de manera que en su habitación junto al reducido mobiliario,ocupaba un lugar preferencial  y destacado,y hasta podia decirse como el elemento mas lujoso:un flamante y reluciente Ataúd de nogal,lo cual como es de imaginar incentivaba  las habladurías pueblerinas.

Don Carlos,entre otras actividades ,se habia desempeñado como cocinero en el  campo, habilidad que le seria requerida por el vecindario en ocasión de alguna fiesta familiar,un bautismo ,un casamiento o un cumpleaños ,cuando habia necesidad de algun corderito o costillar ,alli estaba él a sus anchas,pues le permitia prestar un servicio y regresar casa con el buche lleno y alguna provision adicional.
Y fué la comida la que puso término a la relación filial,su hijo trabajaba en la Panaderia de Marmoget(calle por medio) y un mediodia como tantos otros se encontró como era habitual con el plato de comida preparada por su padre,ese dia no estaba de buen humor , no pudo más y soltó el  ¡¡Todos los dias Guiso!!, provocando la instantanea reacción cascarrábica de Don Carlos,que pasando de las palabras  a los hechos ¡¡Yo te voy  a dar a vos, mocoso de porquería,todos los dias Guiso!!  ahí nomas le puso la olla de sombrero con el  guiso restante.Y ese seria la ultimo dia de convivencia entre ambos.

(x) Carlos Diudat

La Talabartería

Al contrario de la mayoría de actividades y oficios de la época, que se contaban multiplicados en número, la Talabartería fue única.
Imagenes solo ilustrativas

La talabartería  puede referirse tanto al establecimiento donde se venden artículos de cuero para caballerías, o al arte de fabricar y/o reparar estos artículos. También se utiliza el término para indicar el trabajo artesanal con cueros, con diversos fines (no necesariamente asociados a los caballos). Talabartero ,un oficio de tradición milenaria,si tenemos en cuenta que ya en el año 700 AC los guerreros asirios  cabalgaban con monturas muy elaboradas e incluso decoradas, es quien ejerce la profesión de manufacturar,vender  y/o reparar toda  clase de monturas, estribos para cada tipo de monturas; bastos;mandiles  bozales,
recados,arneses para sulkys y carros ; riendas;cinchas,cabezales y  pecheras entre otros .

Estribos

Si bien los juegos de cabezada y riendas eran trabajadas por los denominados «sogueros», también solía encontrárselas en las talabarterías.Todas las habilidades mencionadas las reunía el talabartero a quien recordamos, Don Antonio M. Kjaerup(x) llegado al país en la década de 1930 desde la lejana Dinamarca,previo paso por otros destinos entre ellos Catamarca donde conoce a su coterránea Margarita,quien se convertiría en  su esposa ,se afincan en Chillar, contándose entre los pocos o casi únicos inmigrantes dinamarqueses de la localidad, instalando lo que seria la única talabartería ,sobre Cortazar ,entre Sarmiento y Carballo,en una época que estaba muy lejos de los avances tecnológicos que existen en la actualidad, donde la tracción animal ,que  era el medio de locomoción todavía más usual, y el recurso más importante en el sector rural, para las tareas generales del campo incluidas las maquinarias agrícolas,  siendo el caballo el que tenía el protagonismo esencial por lo cual era necesario contar con las pecheras, un accesorio corriente en las talabarterías de la época.

Don Antonio M. Kjaerup, secundado por su esposa  se dedicaba tanto a fabricar como a reparar los distintos elementos anteriormente enunciados, su materia prima era la suela engrasada.En el Salón-local de ventas y taller-se destacaban viejas máquinas Singer industriales, a pedal, de doble aguja.

Herramientas

 En las paredes colgaban, además de una buena provisión de pecheras y demás enseres dispuestos para su venta,herramientas de todo tipo y tamaño, mientras que una amplia mesa le servia  para trabajar cómodamente. Las herramientas que utilizaba, aún hoy en día, parecen, en efecto, traídas de otros tiempo: abridor, fileteador, contorneador,  botador, cinceladores, perfilador, modelador, repujador, alisador, traceador, medialuna, uñeta, lezna de ángulos, punzón graneador, plegadera, incisador, chifla de montaje, montadora y compases, mas los hierros de dibujo, de diferente tamaño y que golpeados con un martillo  sobre la suela permitían lograr dibujos y terminaciones deseadas. La suela, que venia, en rollos, era la misma que usaban los zapateros.

Pecheras

Existen oficios que con el devenir del tiempo, los cambios en las condiciones de vida de la sociedad, los avances tecnológicos y otras características de la vida moderna, van tendiendo a desaparecer o ser menos notorios en la sociedad. Es el  caso del oficio de talabartero, que poco a poco al decrecer la demanda  fue  menguando su actividad para convertirse en una manifestación de la artesanía, en ello Don Antonio   no fue la excepción.

(x)Anton Martinus KASPERSEN KJAERUP,sus nombres y apellidos completos.Habia nacido el 6 de junio de l882 en Dinamarca  falleció en Chillar el 12 de mayo de l972 a los 89 años 

Recado Argentino

Milicos sin chapa-Policias con chapa

La Policía Provincial, ahora "Policía Bonaerense", tiene raíces muy antiguas.Emparentada con la de la Ciudad de Buenos Aires, tiene su propia historia.

La Legislatura de Buenos Aires sanciona el 11 de Julio de 1857 la ley Nro. 136 en la que se separaban los desempeños de los Jueces de Paz y los Comisarios. Dentro de las normas más importantes se destacaba el Art. 1 que tenía directa relación con las comisarías locales: "Todas las funciones policiales serán desempeñadas inmediatamente en la Campaña por comisarios en número de veinticinco y los Juzgados de Paz quedarán exonerados de los servicios de las Comisarías recién instaladas".

El 16 de julio de 1857 se ponen en funcionamiento las veinticinco Comisarías en todos los partidos de la provincia, entre ellos la del Partido de Azul. Resta agregar que cada Juez de Paz tenía a su servicio 11 hombres, los que se le redujeron a cuatro. Desde ese momento cada comisaría tendría un comisario titular, un cabo y de 10 a 15 "soldados". 
Esto ultimo muestra el carácter militar de esta organización, ello derivó en milicia y se popularizó el uso del vocablo “milico”, para nombrar al Agente de Policia.Los de mi generación y anteriores,convivimos mas con los “milicos” que con la Policia.
En la época de los Conservadores(1930-1943) se solian incorporar agentes transitorios, como tales no siempre usaban uniforme y no lucían la clásica chapa indentificatoria normalizada de los Policías efectivos,pasaron a ser los “milicos sin chapa”. 
Cumplían algunas funciones auxiliares,si bien en los grandes centros urbanos,estaban al servicio de los caudillos conservadores locales y, como era la época del fraude organizado, tenían por misión,entre otras, impedir el ingreso de los radicales al local de votación, a la vez que le decían “Ud. ya votó”.
El rol de la policía ha ido cambiando,hoy no es el mismo que el de décadas atrás,la Sociedad y las costumbres se han ido modificando y con ello también las funciones de la Policía, otros eran los Edictos y normas,que hacían mucho hincapié en el resguardo de la Moral y las Buenas costumbres,cuyos imprecisos limites, se prestaban a las arbitrariedades y en ocasiones generaban situaciones insólitas, que en un pueblo chico como Chillar eran mas perceptibles.

Ademas de sus funciones rutinarias,estar en la Estación de FFCC a la hora de llegada de los trenes de pasajeros y/o para presenciar el Embarque de hacienda,concurrir a los remates Feria,eventos Deportivos y Culturales etc.los “milicos”, estaban atentos para interceptar,a los paisanos del campo,que llegaban montados a caballo,en especial los fines de semana,como venían con su infaltable facón, eran invitados a dejar el mismo en la sede policial,para evitar ulterioridades,reintegrándoselos al momento de su regreso al campo.
También estaban atentos para detectar a quienes se habia excedido con las bebidas,los “borrachos”,que “amigablemente”eran invitados a concurrir a la Subcomisaria, allí pasarían al menos una noche en el calabozo.Una vez pasada la borrachera y luego de haber contribuido con la limpieza y aseo de la sede policial y de haber sido “desplumado”,(desprovisto del dinero que llevaba encima,se entiende)quedaba en libertad.Por la noche,a las nueve en invierno o a las diez en verano,daba inicio la Ronda.Un Rondín,ocasionalmente dos, recorrían las poco iluminadas y menos transitadas calles de la localidad,haciendo sonar el silbato de tanto en tanto.Cuando desde nuestra inocencia de niños preguntábamos a nuestros mayores,por que lo hacian,la risueña respuesta era”eso es para que el ladrón de gallinas sepa por donde anda el milico y así poder robar con tranquilidad”.
Hay tres milicos que dejaron su impronta,uno rescatado de la memoria de nuestros mayores,que recordaban a un chillarense,que había sido nombrado como “milico sin chapa”, que de inmediato se aboco a hacer valer su autoridad ¿Cómo?.¡Enderezando sombreros!.Estos ,en esa epoca eran de uso masivo y habitual,tanto se vistiera traje sastre o ropas gauchas.La vestimenta ha servido a traves de los tiempos para expresar rebeldías contra las reglas impuestas,o simplemente diferenciarse,esa época no era la excepcion,una forma de expresarlo era lucir el sombrero ladeado,canchero diríamos, pero que en aquella época quienes así lo usaban,que además vestían muy bien, recibían el mote de “pitucos” o “cafishios”(bacán)de manera que nuestro “milico sin chapa”,(al cual se le habian subido los humos a la cabeza) recorría las calles y donde veía alguien con el sombrero ladeado,lo llamaba para luego de reprenderlo por su actitud, el mismo se encargaba de enderezarle el sombrero, tomándolo  para luego con ambas manos insertárselo hasta la orejas y no había forma de resistirse ni queja que valga.
Peor suerte tuvo otro agente,"con chapa",que en sun ronda se llegó hasta el "boliche" de Donadio,en momentos en que Don Jose compartia una partida de truco con sus vecinos Iturralde,Francisco Zambruno y Mario Orsi, para ordenarle imperativamente el cierre del negocio pues ya habian pasado las ocho de la noche,el tono altanero alteró el humor de Don Jose que ahi nomas sin dar tiempo al agente a reaccionar le sacudio con uno de los tipicos bancos  de madera de asiento redondo,poniendo en fuga al policia que nunca mas osaria pasar siquiera por el frente del negocio.
El tercer protagonista lo vivimos y sufrimos de niños, era el cabo Barbosa, de estatura más bien baja,cintura generosa, dados los requisitos de altura minima vigentes en la actualidad no hubiese podido ser Policia.En una de sus habituales recorridas localizo a un “borracho”,que salía de la Fonda de Molinari(ubicada al lado de Las Mil Delicias) “ésta es mi oportunidad se habrá dicho” y, se puso a la par de un inmigrante eslovaco,de robusto físico y dos metros de altura,mirandolo como un liliputiense mira a un gigante le dice ¡¡Diga!! ¿ me acompaña a la Subcomisaria?, el eslovaco,que algo de lucidez tenia se limitó a mirarlo de reojo y seguir su camino,repite una y otra vez el ¡¡Diga!!,¿me acompaña a la Subcomisaria?,sin respuestas,asi lo siguió los pocos mas de cien metros hasta que el hombre se introdujo en su vivienda una casilla de madera,ubicada en San Martin y 25 de Mayo,sin conseguir su objetivo.El protagonista,conocido por su nombre de pila como Andres ,ya repuesto, diría días después,”solo estaba esperando que me tomara del brazo,para asestarle un castañazo”,por suerte para el Cabo no se llego a ello.Lo que el Cabo no pudo hacer con el gigante lo hacia con los chicos sin distinción de género,ni la “hija’el dotor”,que a su vez era el Delegado se salvaba,”¿A ver,che?.¡¡ veni para acá!!, ¿a ver esas manos?,están sucias, anda a lavártelas”.
Los varones sufríamos otras consecuencias,¿No saben que no se puede jugar a la bolita?,nos espetaba ,podía ser comprensible cuando el juego lo realizábamos en la calle asfaltada ,con la arrimadita de cordón a cordón.Pero lo mismo acontecía si realizábamos alguna partida de bolitas al hoyo,que lo hacíamos en las veredas,concentrados en el juego,nos solía tomar por sorpresa,¡acá no se puede jugar!! ¿no lo saben?,ese era el final del partido y, la tristeza y bronca se apoderaba de nosotros, pues todo terminaba con la confiscación de las ¡¡bolitas!!.¡Con lo que nos costaba conseguirlas! ¿Cómo explicarles a nuestros padres que un milico nos habia "confiscado” las bolitas”?

Los FFCC son nuestros ... ¿y la leña?....también

La Segunda Guerra Mundial provocó graves restricciones a la importación de carbón desde Inglaterra,principal combustible de las locomotoras a vapor de los FFCC ,que por entonces estaban en manos inglesas.Sólo unas pocas se habían transformado para consumir petróleo, un bien escaso,pues su producción no alcanzaba a satisfacer la demanda interna.
Por ello el FFCC se aboco a la búsqueda de sustitutos,entre los cuales no falto el maíz, qué por dificultades en la exportación,pasó a ser utilizado como combustible de las locomotoras,con muy buen resultado, sin embargo sería la leña la que ocuparía el primer lugar.
Asi las distintas administraciones ferroviarias se abocaron a la búsqueda de fuentes de aprovisionamiento que estuvieran dentro del ámbito de su influencia,para que el producto no se encareciera por el costo de los fletes.
El Ferrocarril Sud lo encontró en el SE de La Pampa y SO de Buenos Aires,extensos bosques de caldén, chañar,algarrobo,piquillin,entre otras especies cubrían la zona.
Allí se instalaron obrajes para desmonte y por medio de vías secundarias de trocha angosta, construidas para la ocasión, la leña era transportada hacia estaciones ubicadas en la vía principal.Una de ellas,era la ubicada sobre el ramal Bahía Blanca-Río Colorado,la Est.de Anzoátegui,su nombre,recuerda a una familia,con establecimientos ganaderos y salineros,en La Pampa,quienes se constituyeron en proveedores de leña del FCS.
 La magnitud del emprendimiento lo da el hecho que en el momento de mayor actividad se llego ocupar mas de dos mil personas.La leña era concentrada en la estación mencionada y de allí distribuida a las estaciones mas importantes,entre ellas:CHILLAR.
Por esos años(los de la guerra) era dable observar enormes estibas de leña para abastecer a las locomotoras.De menor poder calorífico que el carbón, no era algo cuyo uso entusiasmara a los foguistas y maquinistas,su menor rendimiento térmico significaba menor velocidad de los convoyes,un mayor trabajo de los foguistas,menor autonomía y una mayor frecuencia de reabastecimiento.
Finalizada la guerra, paso un tiempo para que la importación de carbón se normalizara.Cuando ello sucedió,la leña rápidamente dejo de utilizarse,quedando en las estaciones enormes estibas de leña remanentes y CHILLAR no fue la excepción.
De manera que al momento de la nacionalización del FFCC,compra mediante,la leña allí estaba y pasó a formar parte del inventario transferido al nuevo dueño:El ESTADO.-Éste,Gobierno mediante, realizó la compra bajo un promocionado slogan “Los Ferrocarriles son nuestros”.
Esto fue tomado literalmente por muchos pueblerinos,que pusieron el ojo en muchos bienes,entre ellos la leña,”total, si eran nuestros ¿por qué no apropiarse de ellos?”.Nadie sabe cómo,pero “la voz se corrió”,la tranquera posterior de la estación, siempre cerrada con candado, ahora lo dejaban a éste “cerrado” en apariencia,al toque se abria.
Con la penumbra del anochecer,un continuo desfile entre sombras de carros,sulkys,carretillas, gente de a pié, todos apurados para hacerse de leña,cuando ya se habían surtido, aparecía el sereno “ofendidísimo”, y con el ”ojo que viene la Policía”,todos rápidamente salían por la calle posterior a la Estacion,a sus respectivas casas,mientras el Sereno cerraba el candado en forma y así al día siguiente se repetía la historia                                      Otra “corrida de voz”,habia aconsejado tomar la leña del lado opuesto a la Estación, de manera tal, que visto desde ella (y así lo vería el Jefe) la estiba seguía manteniendo con el correr de los días ,la misma apariencia.
Hasta que sucedió lo que tenia que suceder,la estiba se vino abajo y con ello,el escándalo, ¿o fué teatro?, se hablo de complicidades y otras yerbas,pero al final todo quedó en el olvido y la leña terminó por ser de todos, o “Nuestra” como lo era el Ferrocarril,desapareciendo para siempre de la Estación.-

El Día de los Muertos

En nuestra infancia era uno de los días festivos de mayor convocatoria familiar y movilización  popular.Su festividad era precedida por la recordación de Todos los Santos, el 1º de noviembre, una celebración menor en comparación con la del día 2, Día de los Muertos, día designado en la Iglesia Católica para la conmemoración de los fieles difuntos.ambos días eran no laborables.Las costumbres hacían que  el día 1º de noviembre se fuera  a la Iglesia y que el día 2  se lo hiciera al cementerio. La tradición de asistir  al Cementerio a rezar por las almas de quienes ya abandonaron este mundo, era acompañada de un profundo sentimiento de devoción, en la convicción de que el ser querido que se marchó  pasó a una mejor vida.Una asistencia que exigía una preparación con mucha anticipación,no había flores artificiales por entonces ,por lo cual había que requerir de los servicios y habilidades manuales que pocas personas  poseian,una  de ellas mi madrina Doña Lucia Cristino,por esos días dejaba la costura aun lado y se dedicaba a cumplir con los encargos de todo el vecindario,el papel creppe con su variedad de colores-que la Librería de Pagella hacia buen  acopio para la ocasión-en sus hábiles manos mágicamente se transformaba en rosas,claveles ,gladiolos, calas etc. que pasaban a dar forma a  ramos y  coronas de todos los tamaños, que llegado el día eran complementados con una buena provisión de flores naturales surtas de los jardines caseros.

Llegado el día, la mañana era  el turno de los hombres,adelantados para realizar tareas de mantenimiento,dezmalezamiento,reparaciones de mampostería, pintado etc,mientras que apenas pasado el horario del almuerzo,de un dia que solia ser de sol radiante y  muy caluroso, el grueso de las familias se movilizaban  desde todos los rincones del pueblo y alrededores encaminándose hacia el Cementerio Viejo,(x) unos pocos en automóviles,otros en carruajes y/o sulkys ,pero la mayoría a pie,recorriendo parte del trayecto por las calles del pueblo,para luego pasando la quinta de Cottone cortar camino yendo  a campo traviesa,subiendo la loma ,una vez llegados a  su  cúspide,podiamos ver el cementerio en una  hondonada lejana.Para quienes éramos niños se nos ocurría que quedaba muy distante y a trasmano y en verdad lo estaba,siendo esa una las causas que llevo a la creación de un Nuevo Cementerio  un tanto mas cercano y de mejor accesibilidad.La convergencia simultanea de una multitud de gente complementada con la presencia del Padre Carballo con los chicos de la Parroquia y de las Hermanitas de Cristo Rey con las niñas del asilo configuraba una imagen muy particular , un escena  única, aislada visualmente de la Localidad  y viceversa , cuyo multicolor aspecto contrastaba con la inmensidad del verde sin árboles de los campos circundantes.La soleada y calurosa tarde transcurre mientras cada grupo familiar rodea la sepultura de su ser querido,momento de honda  reflexión y recordacion,con el acompañamiento y el auxilio espiritual del Párroco y de las Hermanitas , abocándose además a dejar testimonio reemplazando  las descoloridas flores de papel dejadas el año anterior ,colocando en su lugar  coronas y ramos de nueva hechura junto con las flores frescas.Pasada la media tarde cerca de las cinco,los niños compartimos las naranjas que el Padre Carballo ha llevado para calmarnos la sed (no había agua en el lugar)para luego emprender el regreso, la alargada fila de caminantes recorre el camino inverso,nuevamente a campo traviesa hay que subir la loma y luego todo es descenso,cuesta abajo se hace mas llevadera la caminata favorecida por  que hay menos cosas que trasportar,lo mas pesado y voluminoso quedo en el Cementerio.El día llega a su fin y al año siguiente se repetirá el ritual del dia,no por muchos años mas,la construcción del Cementerio Nuevo y el cambio paulatino en las costumbres harán menos multitudinaria la celebración del Día de los Muertos ,que pasa a ser un día hábil mas y ya no habrá necesidad de recurrir a las habilidades de Doña Lucia,pues la flores sintéticas han hecho su aparición.

(x)Un Cementerio muy humilde,ubicado entonces frente al campo de Ciancaglini y cercano al de Small apenas un solar de terreno rodeado por una alambrada,sin vegetacion ni construcciones relevantes.