Un Surtidor que fue noticia

A mediados de los cincuenta Chillar contaba con un buen número de Surtidores para el  expendio de nafta, La Perla de Di Ciancio, Urruti y Cia, La Despensa y Agencia YPF de Antonio Flecha, La Gomería de Angulo, la sub. Agencia ROAS, el Taller de Cala, el negocio de venta de Repuestos de Jose Vivarelli Borri, El Colono de Jesús Rabago, El Descanso de Clemente Melchior(x), contaban con sendos surtidores para expendio de nafta, de la única variedad existente de las tres petroleras más conocidas. 

                                                          Los surtidores eran de accionamiento manual,una bomba reloj impulsaba la nafta hacia  dos botellones de  vidrio transparente de cinco litros de capacidad  ubicados en la parte superior,que se llenaban de a uno por vez,una vez completado el llenado del primero  automáticamente se descargaba y comenzaba a llenarse el siguiente y así sucesivamente,hasta completar la cantidad pedida, que inicialmente se introducía en un selector graduado de cinco en cinco litros  ,por ejemplo si se seleccionaba 20 litros ,a medida que se iban descargando los botellones ,el selector automáticamente cambiaba a 15,10 ,5 y cero litros ,llegado a este punto se bloqueaba el bombeo de la nafta, como puede observarse la cantidad mínima eran cinco litros,todo un inconveniente si el cliente había pedido una cantidad mayor a la que podía recibir el tanque del vehiculo.

Por entonces el despacho de nafta, dado el numero de vehículos y la cantidad de surtidores, no era de volúmenes significativos, por ello la nafta se traía por medio de tambores de 200 litros que luego por medio de una manguera, obrando como sifón se la pasaba al tanque del surtidor.

La Despensa

Todos los surtidores y en especial los de la Empresa Estatal YPF,eran revisados periodicamente por los services de las respectivas compañias,procediendo a realizar una limpieza general en especial de los botellones ,verificar hermeticidad de la bomba y la cañeria y controlar o ajustar la cantidad de nafta despachada.

El surtidor de esta historia pertenecía a La Despensa y Agencia YPF de Antonio Flecha,la única diferencia con los surtidores anteriormente descriptos era que en lugar de tener dos botellones de cinco litros tenia un único recipiente de alrededor 80 litros,de manera , recibido el pedido se colocaba la cantidad en el selector correspondiente y se  bombeaba hasta completar la cantidad requerida, una vez completada la misma, por medio del accionamiento de  una palanca se abria la válvula de paso y comenzaba a fluir la nafta hacia el tanque del vehiculo hasta completar su descarga.En esa época Fratantueno y Laborato  realizaban sus viajes diarios entre Chillar y Azul con su colectivo, trasportando pasajeros y realizando comisiones,partiendo de Chillar por la mañana a la hora 8 y partiendo de Azul en su regreso a las 17 horas. Casi sobre al hora del cierre llegaba Fratantueno a La Despensa con su colectivo a completar la carga de nafta para el viaje del día siguiente,era algo  mas bien rutinario,llenar el tanque de nafta  y luego  ingresar al local para el tramite correspondiente,pero un día en medio de una conversación animada con el despachante,ambos ingresan al local mientras la manguera estaba descargando la nafta en el tanque del colectivo,completado el tramite en el interior del local,Fratantueno ,ensimismado en sus asuntos,se subió al Colectivo,lo puso en marcha,sin percatarse que la manguera aun permanecia  introducida en  la boca del tanque  y partió como de costumbre,el estruendo y los gritos del despachante lo hicieron detenerse,el daño ya estaba hecho, había arrancado al surtidor de cuajo yaciendo acostado parte en la vereda y parte sobre la calle.Un evento ,que en un pueblo chico falto de sucesos, corrió como era de esperar  como  un reguero de pólvora ,convocando rapidamente a una legion curiosos y, seria la comidilla en  los días siguientes..

(x) Melchior habia incorporado un segundo surtidor destinado al gas oil,el primero en la localidad y el primero en ser accionado electricamente.-