Breve Visita a nuestras Malvinas-Enero
de 2018
Malvinas ha
estado presente en nuestro imaginario de niños desde los primeros momentos que ingresamos
a un aula de la Escuela Primaria.
Geografía e
historia fueron los medios que despertaron nuestro interés y nos relacionaron
con esa tierra irredenta,tan cercana a nuestros sentimientos y tan lejana a
nuestra idiosincracia .
Mas tarde, ya
como adolescentes, imbuidos por el espíritu de aventura presente en la
literatura de Verne,Salgari,Stevenson y otros,en los diarios encuentros
vespertinos de jóvenes en la Casa parroquial ,
proyectabamos imaginarias
expediciones al Amazonas,tierra de insondables misterios en esa época y a ….¡¡Malvinas!!.
En derredor de una mesa ,ante un gran mapa
editado por el Suplemento Cultural del Diario Critica, diagramábamos y
planificábamos una expedición de rescate
pacifico e incruento de las islas(nunca se nos paso por la cabeza,la
posibilidad de una Guerra como la que sobrevino en 1982) , para lo cual,el
grupo expedicionario quedaba conformado
con cada uno ocupando un rol definido ,desde el Jefe de la expedición hasta una
Enfermera.
La vida nos llevó
por otros caminos, en mi caso ingrese a la Armada ,lo cual me permitió siendo
tripulante de uno de sus buques circunnavegar en más de una oportunidad alrededor de las islas, respetando el límite territorial,
qué por aquellos años de buena vecindad era de 12 millas( aproximadamente 22 kilómetros),a
esa distancia y a simple vista solo podíamos vislumbrar en la lejanía formaciones
montañosas irregulares de baja altura,
no pocas veces ocultas, por las condiciones climáticas ,”Tras un manto de
neblinas” ,como reza la letra de la
marcha de Malvinas, pero en días claros y con el uso de medios Ópticos de
abordo(periscopios, telémetros etc.) se podía detectar la presencia humana a través de la
visualización de edificaciones costeras dispersas y de
embarcaciones menores que intercomunican
a las más de 200 islas que rodean a las dos más extensas: Soledad y
Gran Malvina .
Ya fuera del
ámbito naval, llegaría el 2 de abril de 1982 ,la recuperación de las islas y el inevitable conflicto (la
guerra parecía todavía algo muy lejana), como reservista me puse a disposición
de la Armada, no fui convocado y Malvinas paso a ser solo motivo de interés bibliográfico
sobre los prolegómenos del conflicto y sus ulterioridades, hasta que en fecha reciente mi nieto Alan me propone visitar las islas.
El medio más directo es el avión a través de
Chile, lo cual significaría una estadía mínima de siete días, como alternativa
y para no recalar solo en Malvinas, optamos por abordar un crucero lo cual
significaba reducir la visita a unas pocas horas.
Partiendo de Buenos Aires ,luego de
realizar escalas en Montevideo y Puerto
Madryn ,el Crucero puso proa hacia Puerto Argentino (Puerto Stanley),en el
transcurso de la travesia,tal como es de estilo en el crucero se brindaron conferencias sobre los aspectos
históricos,politicos,económicos,relaciones entre las Islas y el continente, con
un sobrevuelo pormenorizado y bastante objetivo (considerando que el expositor
era un militar retirado de origen británico) sobre las razones del conflicto entre nuestro país
y Gran Bretaña, la Guerra y sus consecuencias geopolíticas y la influencia en
los cambios producidos en la vida y economía de las islas a su finalización.
La Navegación
hacia las islas es nocturna ,así que nos preparamos para madrugar y presenciar
el arribo de la nave que permanecerá en la boca de ingreso a la rada de Puerto Argentino, dado que por su
tamaño no puede ingresar ,por lo cual accedemos al muelle de arribo por medio de lanchas colectivo (propias del
Crucero) con capacidad para 80 pasajeros
que insumen unos 20 minutos en realizar
el trayecto ,en una mañana de verano
soleada ,ventosa y con una temperatura máxima de 12 grados, un día
excepcional para esa latitud.
Puerto
Argentino (Puerto Stanley) es la capital de las Islas
Malvinas,ubicada al este de la Isla Soledad y según el censo de 2012 cuenta con
2120 habitantes (75% de la población total de las islas sin contar personal
militar). Su demografía de compone de un:
54% nacidos en las Islas , 27% es de
origen británico. 5% proviene de Santa Elena (perteneciente a Gran Bretaña)
y 6% proviene de Chile en menor
porcentaje uruguayos y argentinos
Un enorme
cartel en inglés “Welcome to The Falklands Islands” nos da la bienvenida y la
capital de las islas, una de las opciones, (fuera de las excursiones al
Cementerio de Darwin donde reposan los caídos argentinos en la Guerra y lugares
donde tuvieron lugar los combates) queda entera y libremente a nuestra entera
disposición sin ningún control ni exhibición de documentos para recorrer los
distintos puntos de interés turistico, comercial e histórico.
Dejamos el muelle,
lo primero a nuestro frente es la típica cabina telefónica inglesa de color
rojo y a su lado, un puesto de panchos y ¡oh! Sorpresa su dueño es argentino,
unos de los más de cincuenta que se radicaron en las islas con posterioridad al
conflicto.
La capital de
la isla es pequeña, recostada sobre la costa de la rada abarca unas 15 cuadras
de largo y de tres a cinco cuadras de ancho, mayoritariamente las
construcciones de estilo inglés antiguo, viviendas multicolores ,de una y dos
plantas ,con el techo de chapa a dos aguas, también de brillantes coloridos (similares
a muchas de nuestra Patagonia austral)
Los barrios
nuevos de viviendas construidas despues de la guerra han seguido la misma
línea,aunque por el excelente estado de conservación y mantenimiento resulte
dificil distinguirlas por su antigüedad,
Las calles y avenidas,
asfaltadas en su totalidad destacan por su pulcritud y la proliferación de señalización
de ordenamiento del tránsito vehicular y peatonal, que incluye juegos de
espejos convexos en las cruces de calles con la Avenida principal, Ross Avenue.
Ingresamos a
un local de venta de Souvenirs ,cuya dueña,malvinense nativa nos atiende con
deferencia, amablemente nos explica las distintas modalidades de pago ,además de la moneda local,la libra
Malvinense, se admiten la libra esterlina o el dolar estadounidense,el uso de
la tarjeta de Credito es lo mas
habitual.Visitamos un gran negocio de articulos para el Hogar,Equipos
electrodomesticos,Musicales,Computacion etc,
Todo muy
ordenado ,cotejando mentalmente el cambio de Moneda los precios están algo mas
baratos que en el Continente y lo mismo sucede en el Hipermercado,muy bien
instalado,con un orden y pulcritud envidiable,puede observarse mucha mercaderia y alimentos procedente de la
UE,China,Chile y Uruguay entre otros.
Continuando visitamos:
La Catedral
de la Iglesia de Cristo ,de la Iglesia Anglicana ,es la iglesia
parroquial de las Islas Malvinas, Islas Georgias del Sur y la Antártida
Británica,Sede de un Obispado
La Iglesia de
Santa Maria (St Mary),procatedral y unica parroquia católica dependiente
directamente de la Santa Sede.Construida en madera,
en la pared oeste cuenta con murales al óleo ilustrados por el artista
argentino James Peck, nacido en las islas.La Casa del Gobernador (Government
House):
Una de las construcciones más imponentes y bonitas de las islas,en ella
se encuentran la residencia y las oficinas del Gobernador del Territorio
Británico de Ultramar de las islas Malvinas, designado por Londres.
Seguimos con
un corto recorrido por el Edificio del Correo ,de moderna construcción uno de
los más imponentes con sus característica cabinas Telefónicas Rojas ,el Hotel
Malvinas(Malvina House Hotel) ,la sede de Principal Compañía ( Falkland Islands
Company) ,Escuelas Primarias y Secundarias, el Museo privado abierto sobre Caza
de Ballenas ,el Pequeño Hospital con atención gratuita para todos los isleños,
en su frente podemos ver ambulancias para todos tipo de terreno y por si fuera
poco un avión se encuentra disponible en el aerodromo cercano para evacuar enfermos desde el interior de las Islas hacia el Hospital ,en el trayecto podemos ver
varias huertas de cultivo de hortalizas al aire libre y bajo invernadero.
El
paisaje en general muestra algunos arbustos que pueden alcanzar dos metros de
altura y pocos arboles, mientras que el campo que rodea a la ciudad es un páramo
cubierto de un símil césped de un verde pálido.
Dejamos para lo
último el Cenotafio levantado en honor de los Combatientes Británicos (Liberation
Memorial) ,que consta de un Monumento Central que tiene grabado en su frente
“In memory of
those who liberated us.14 de junio de 1982” ( En memoria de quienes nos liberaron) ,mientras
que una empalizada de piedra en semicirculo contiene sendas Placas de Bronce
con los nombres de los combatientes Britanicos caídos en la Guerra.
Y a pocos paso de alli esta
el Busto a Margaret Thatcher ,que los isleños levantaron en agradecimiento ,el
mismo contiene una frase que es toda una definición “Son pocos en numero,pero
ellos tienen el derecho a vivir en Paz, elegir su propio estilo de vida y
determinar su propia lealtad” Margaret Thatcher 3 de abril de 1982.
Despues de
horas de caminata ,era el tiempo de tomarnos unos mates y nada mejor que hacerlo
en la hermosa costanera cubierta de un verde y reluciente césped ,en la cual se
levantan diversos testimonios de la historia pasada (cañones antiguos,mástiles de
buques etc),con el puerto a la vista ,mientras
contemplamos las trasparente aguas de la bahía y la franja de tierra de enfrente que tiene grabada en
grandes letras nombres que recuerdan a buques emblemáticos relacionados con la
historia de las islas (Protector,Endurance,Barracouta etc),un breve paseo por
Avenida Ross,pasamos por la casa de quien fuera el Gobernador de las Islas el 2
de abril de 1982 Rex Hunt,tras lo cual nos dirigimos a reponer energias en el local
de comidas del Supermercado,atendido por mujeres de origen chileno ,finalizado
el mismo nos dirigimos al muelle y nos disponemos a hacer la cola para tomar la
lancha y retornar al Crucero.
Conclusión: dejamos atrás la capital de Malvinas, en
la que vive una población orgullosa de su pertenencia y modo de vida , a la que
la guerra les cambio su destino para bien, ya no dependen solo de la cría de lanares, la pesca
y el turismo a través de la recalada de Cruceros y excursiones al interior e islas que albergan colonias faunisticas de pinguinos,lobos marinos y aves marinas ,como tambien la permanencia de un
importante asentamiento Militar,se constituyen en una fuente importante de ingresos
que hace que su nivel de vida sea muy elevado comparado con los nuestros,
visible por otra parte en la calidad de
las Viviendas y en el número de automotores de variados y modernos modelos que circulan y pueblan las calles de
la Capital.
Culturalmente
es una típica ciudad inglesa ,pulcra,limpia y ordenada,una verdadera postal.
Cierto
que no carecen de problemas ,la cárcel es pequeña,pero tiene algunos
pensionistas,los problemas mayores son el alcoholismo y la pedofilia.
Una comunidad próspera,que no tiene problemas con los argentinos,somos bienvenidos(eso si, no escapamos al Sellado de
nuestro Pasaporte,de lo cual se encarga el Crucero),si lo tienen con Argentina,que
a través de algunas leyendas cercanas al Puerto se encargan de hacernoslo saber, algo no
siempre comprensible para nosotros, pues
en general nos cuesta diferenciar a los pueblos de los Gobiernos o Estados , pero esto es
algo que excede esta breve reseña.
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| Cabina Telefonica tipica inglesa,a pasos del muelle |
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Frente a la Catedral de la Iglesia de Cristo ,la Iglesia Anglicana
mas austral del mundo |
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| Frente al Gran Hotel Malvinas |
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| Mate en la Costanera (Alan Llanos,nieto) |
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| Frente a la Casa del Ex Gobernador Rex Hunt |
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