"LA DESPENSA":Un establecimiento comercial sin igual en la Provincia

1930 es un año de Crisis profunda.Crisis que erosiona los cimientos de nuestra economía y afecta gravemente a vastos sectores de la Sociedad con sus secuelas de desocupación y miseria.Persistira en la memoria de los contemporáneos y en la historia como “la crisis de los años treinta”.El derrumbe de la Bolsa de Nueva York,un año antes, le daría origen expandiéndose a todo el mundo capitalista,Argentina es parte de ese mundo, qué ese año le suma su crisis política que da lugar al primer golpe de Estado del Siglo XX que termina con el Gobierno de Yrigoyen.Las secuelas como eran de esperar llegan hasta Chillar,un pequeño y prospero pueblo,en el cual sobresale majestuosamente la Iglesia del Sagrado Corazón, con no muchas edificaciones en derredor y dispersos,un numero importante son los típicos ranchos de paredes blanquecinas de “chorizos de barro y paja”pintadas a la cal y techos de cinc a dos aguas,con y sin galerias,algunas con techo de paja,todas con el piso interior de tierra compactada.Las calles son de tierra,que en días de lluvia se tornan,poco menos que intransitables (el entoscado y asfaltado recien se hará realidad hacia el fin de la decada) y la Plaza ,rudimentaria, lucia su alambrado perimetral para evitar la depredación de los animales que deambulan libremente por sus calles.La Estación de FFCC y sus aledaños,albergan una mayor concurrencia de lo habitual,ya no son los típicos “linyeras” los que la merodean,a ello se suman los “crottos”,que no son otros que desocupados que deambulan recorriendo todo el país, en busca de trabajo,cada vez mas escaso.Asi como muchos de ellos se acercan a Chillar,no son pocos los chillarenses que se alejan por el mismo motivo recorriendo el camino inverso.La Estación ve llegar y partir trenes de carga cuyos vagones tienen cubiertos sus techos por decenas y decenas de “crottos” con su correspondiente equipaje que así viajan gratis por disposición del Gobernador Crotto,(de el deriva el nombre genérico de “crotto”,que luego se haría extensivo a los linyeras)mientras los trenes de pasajeros circulan vacios.No pocas veces se originan trifulcas entre los que llegan y la policía, pues ésta muchas veces trata de impedir la llegada de forasteros,que no pocas veces eran protagonistas de raterías o desordenes.Ese panorama de crisis se extiende por un tiempo hasta que las autoridades toman cartas en el asunto y como una forma de dar trabajo promueven la obra pública, de esta manera Chillar se ve favorecido por las obras del FFCC y la construcción de edificios públicos, como la Delegación, el Matadero y la Escuela Nª 8,ello reaviva la economía del pueblo que poco a poco recupera la prosperidad creciente de los años previos y obra como incentivo a la actividad privada.Es así como Don Antonio Flecha,español ,natural de Leon,que ya habia estado en la campaña adyacente a Chillar entre 1906 y 1921,para luego ponerse  al frente del Restaurant "Las Palmas" en el frigorifico del mismo nombre ,en 1925,con  motivo de  su cierre  adiciona al Restaurante,un Almacen y otros ramos,hasta que en julio de 1931 decide regresar a Chillar para invertir su capital y construir un edificio moderno,imponente para su época, un gran Salón vidriado y vivienda anexa(hoy Pérez Hogar)en cual inicia su doble actividad comercial,en los primeros días de 1932.Una como Agencia petrolera y la otra en el rubro comestibles.Por entonces eran muchas las bocas de expendio de combustible(nafta y kerosene),podía decirse que cada negocio mediano o grande tenia su surtidor al frente.Texaco,West India,Shell,Esso eran las marcas habituales,a los cuales Flecha,le suma la representación de la entonces creciente Empresa Estatal YPF,creada pocos años antes.El surtidor ubicado a su frente luce los colores de nuestra bandera,se trata de un surtidor unico,accionado como todos los de su época manualmente por una bomba reloj,pero se diferencia del resto,por que tiene en la parte superior un recipiente único de unos ochenta litros de capacidad,hacia allí debía bombearse la cantidad de nafta solicitada,luego de lo cual se accionaba una palanca y recién allí el combustible se dirigía hacia el tanque del vehículo.En mas de una oportunidad el tradicional almanaque de fin de año tuvo la forma del surtidor,en el cual el lugar reservado para los contadores de litros de nafta,estaban destinados a los meses y dias.Como los camiones tanques casi no existian,tanto la nafta (como otros combustibles) llegaban en tambores,los clásicos “barriles” gris metálico, cuyo contenido era derivado al tanque subterráneo mediante una manguera y el “sifón” natural generado.La segunda actividad,los comestibles,es lo que le da el nombre al negocio,el cual ofrecia todos los productos que años atrás eran guardados en la “despensa” de la casa,vocablo que además el repartidor usaba voceándolo en vos alta para anunciarse en las casas a las cuales llegaba con el Triciclo de cajón delantero.Nació con un equipamiento moderno para la época, dónde la mayoría de los productos de mayor consumo venían a granel,un largo mostrador exhibía a su frente los distintos tipos de fideos que estaban contenidos en cajones,la clásica tarima para las bordalesas,las altas estanterías que contenían en su base los recipientes para otros productos a granel como el azúcar, el arroz o la yerba,los exhibidores de la bomboneria y carameleria,estos con su clásica bolsita de cal viva,las estanterías exhibidoras de bebidas,las vitrinas y campanas de cristal para quesos y dulces,la primera heladera horizontal exhibidora,una cortadora de fiambre con autoafilado,la moledora de café y la clásica Caja registradora National, lo completaban.”La Despensa” se caraterizaba por la variedad y calidad de su productos,pero sobre todo,lo que mas resaltaba era el orden y la pulcritud,una imagen poco habitual que llevaba de decir a mas de un viajante,en los años cincuenta,”mire, no hay mas de dos negocios como este en toda la provincia”,un cumplido que no nacía de la casualidad.La apertura ,a tempranas horas del dia,encontraba a Don Antonio y su esposa Doña Coronada,compartiendo los mates que Juanita ,casi un miembro de la familia les acercaba, ambos con lentes bifocales,Don Antonio luciendo su clásica chaqueta ora celeste ora beige y Doña Coronada con su clásico delantal y su habitual balde con agua jabonosa,presta a lavar exhibidores,campanas,mostrador ,balanza cortadora de fiambre etc,luego el piso,rutina diaria que se cumplía a rajatabla,la pulcritud y el orden eran lo primordial,como también la presentación y empaquetado de la mercadería solicitada,en un ambiente impregnado por la claridad y el aroma a café recién molido, todo ello lo convertían en un negocio único y efectivamente atendido por su propios dueños Don Antonio y Doña Coronada.(x)

Había sido uno de los primeros usuarios del servicio telefónico de la entonces Unión Telefónica, recibiendo el Numero 9,cuando los teléfonos eran a magneto y debía accionarse la manivela para llamar a la central y pedir la comunicación a la operadora.Era habitual escuchar el “Ya vaa” de Doña Coronada cuando el teléfono sonaba.como si el mismo dispusiera de oídos que pudieran escucharla.Además, Don Antonio prestaba otra clase servicios,que muestra la integridad de las personas de una época ida, sí bien ya existía un Banco,muchos lo esquivaban, preferían confiar su valores a terceros.Era habitual en los días de remates feria,por entonces los días 14 y 22 de cada mes, que la gente de campo luego de haber vendido su hacienda,se apersonara con un bollo de billetes y dijera “Don Antonio ¿me lo guarda?”,Don Antonio tomaba el bollo de billetes lo envolvía con papel blanco de envolver ,le ponía el nombre y lo colocaba en su caja fuerte.Tiempo después, el propietario venia a retirarlo y Don Antonio,se lo entregaba y el propietario ,luego de dar las gracias se retiraba.Nadie había contado nada ,ni antes ni después,tal la confianza mutua.Asi era Don Antonio y La Despensa,un negocio que fue parte de una época de la historia pasada de Chillar,que siendo adolescente,por unos pocos años, he compartido y vivido.-
(x) Acompañaria a los nombrados el hijo de ambos ,Teodoro( el"Negro") y en los años precedentes a su cierre estaban al frente del negocio sus hijos, nietos de los fundadores.-

El maquinista que abandono el tren en Chillar

Que un maquinista abandone un tren de pasajeros es una noticia que Rippley el creador de la famosa serie “Crease o no”,hubiese atesorado en su colección de notas insólitas de haber tomado conocimiento.A todas luces, fue un hecho insólito e incomprensible,tanto para los pasajeros que fueron los afectados directos, como para el jefe de Estación que tuvo que dar respuestas sin tenerlas y además, arbitrar soluciones.El hecho ocurrió a mediados de los 40,época en que, quién pronto asumiría los destinos de la Republica, desde su puesto al frente de la Secretaria de Trabajo y Previsión ponía en vigencia leyes que contemplaban nuevos derechos para los trabajadores, qué en algún caso distendió un poco la disciplina laboral,merced a alguna interpretación muy particular de los reglamentos;además,ya se estaba perfilando el futuro de los FFCC que pronto pasarían a la órbita estatal.Dos veces a la semana,martes y jueves,un tren de pasajeros y encomiendas hacía el recorrido de Azul hacia Tres Arroyos,con regreso al día siguiente.Ese jueves luego de partir de Azul y recalar en las estaciones intermedias,de Lazzarino,Arroyo de los Huesos,Pablo Acosta y Martín Fierro,ésta si duda,la mas importante por su proximidad a la Estancia San Ramón de Anchorena,con rápidas detenciones en las tres primeras, un poco mas larga en la última y luego de recorrer el ondulado paisaje de las estribaciones serranas,se produce la llegada a Chillar, aquí la detención es mas prolongada,hay mayor movimiento de pasajeros y encomiendas y además la locomotora debe “tomar agua”,hacia allá de dirige,al completar la carga,el retroceso de la locomotora,lo hace por la vía paralela, para hacerlo el cambista debería haber conocido sus intenciones y facilitar la maniobra.En el andén muchos se preguntan ,”¿y éste? ¿qué hace?”,hasta ahí,nada hacia presagiar el inesperado final, podría ser que hubiese algún inconveniente en el enganche y el maquinista decidiera ponerse detrás del ultimo vagón, para que la locomotora empuje,no era algo común, pero tampoco una rareza,sin embargo segundos después la locomotora toma la vía principal,acelera y a toda velocidad,marcha atrás ,desanda el camino que momentos antes había recorrido.Los murmullos se acrecientan y poco a poco,se transforman en voces que se elevan y los reclamos con su carga de indignación no se hacen esperar,ahí esta el jefe de Estación para hacerles frente e informar,que el maquinista había cumplido con su horario y por eso había regresado a su lugar de asiento: Martín Fierro. Luego de una larga espera de mas de tres horas , tras el aviso a la superioridad por parte del jefe de estación sobre el problema planteado otra locomotora,proveniente de Azul, se engancha y ya en plena noche,el convoy reinicia su camino hacia el destino final previsto:Tres Arroyos.¿Fin de horario?.Al fin de cuentas,sí fué un problema de horario,era un día jueves y como tal en esos tiempos día de cita.Parece ser que en Martín Fierro, residía una joven y bella morocha,que había calado hondo en su corazón y ella,sin duda, fue la causa motora que llevo al maquinista a preferir ir a su encuentro aunque ello importara dejar varado un tren y hacerse acreedor a una dura sanción.No hubo mayores noticias sobre su posterior destino,pero el hecho seria comentario obligado, por mucho tiempo, entre los vecinos de Chillar.-

Original Ceremonia de Casamiento en Chillar

Decir que el casamiento es un hecho trascendental en la vida de los contrayentes, que recordarán ese acto y atesorarán sus testimonios por el resto de sus vidas ,es caer en un lugar común.Sin embargo, no es habitual que el recuerdo de ese hecho permanezca por años en quienes fueron ocasionales testigos o que, ante la sola mención de sus protagonistas,inmediatamente surja el recuerdo de ese feliz acontecimiento,como lo es en el caso de este relato.La estructura del acto del Casamiento en esencia se mantiene:La Ceremonia del “Civil”,la Ceremonia Religiosa,la Fiesta y el viaje de Luna de miel.Los usos y costumbres,como es lógico se han ido modificando a través del tiempo.Comenzando por la elección de la fecha.Por esa época ,el destino y horario del tren de pasajeros solía ser determinante para ello, así, una mayoría, solía tomar los días miércoles y jueves o jueves y viernes, dónde en el primero se celebraba la ceremonia por Civil y en el segundo la ceremonia Religiosa,en horas del mediodía para poder tomar el tren de la tarde,una vez finalizada la fiesta familiar, rumbo al destino elegido.Por entonces, una regla no escrita,obviaba el uso de los ómnibus para este particular acontecimiento.Quienes tenían mayores posibilidades económicas ,eran los menos, podían gozar de un traslado en automóvil hacia alguna ciudad vecina, primer escalón del soñado viaje de Luna de miel.En el otro extremo, no eran pocas las parejas,para quienes el viaje era solo hasta al lugar de la nueva residencia,sea en la propia localidad o en el campo.La Ceremonia Civil, sólo convocaba a un circulo muy íntimo, mientras que la Ceremonia Religiosa,era un acontecimiento social de amplia convocatoria,que se daban cita, convocados por las participaciones hechas llegar vía correo,entregadas en mano a familiares y amigos mas cercanos y/o por los obligatorios avisos parroquiales en las misas dominicales.El vestido blanco de la Novia,era,como en toda época, un elemento imprescindible,Novio,Madrina y Padrino,con las mejores galas.Un ojo avizor, podía detectar,que los bolsillos del saco de Padrino estaban algo caídos, no era para menos,en uno llevaba las monedas y en otros los confites que, so pena,de ser apostrofado por la gente menuda de “Padrino pelao”,llegaba bien provisto para lanzarlos al aire en el atrio,a la salida de la ceremonia,para ser recogidas por chicos y grandes.Los confites,muy esperados,eran los típicos cilíndricos, que en su interior,una vez disuelta la capa exterior,aparecia un rollito de papel con una cuarteta, humorística o de buenos deseos.Simpatica costumbre que tiempo después le llegaría la prohibición por obvias y atendibles razones higienicas.La Fotografia,rudimentaria,las maquinas de cajón y el flash a magnesio,era propios de la epoca.Aquellas parejas que deseaban mayor sofisticación, solían llevar en sus valijas la vestimenta de ese acto y aprovechando el viaje de luna de miel, concurrían a un Estudio Fotográfico, para dejar impreso con un toque artístico, tan magno acontecer.Por entonces el automóvil era el medio de transporte usual ,que Novios y Padrinos,usaban para llegarse hasta el Templo,si el tiempo o la estación era propicia,la Novia, podía llegar en un descapotable o en una “voiturete”,tan comunes en esa epoca.Esto ultimo,al personaje que este relato recuerda lo tenia sin cuidado.Don Maidana,de él se trata,era una persona de condición humilde,muy conocida y apreciada,quedo en el recodatorio pueblerino,por utilizar como medio de transporte los propios que Dios le había dado,complementado con un aditamento original.De manera que ,allá por fines de los años treinta,luego de concentrarse,en casa de la novia(cuyo nombre se ha perdido)padrinos,familiares y allegados,iniciaron el recorrido a pie,acompañando a los Novios, en dirección al Templo,siendo precedidos por una persona que con su mortero,iba detonando de tanto en tanto sendas bombas de estruendo,poniendo sobreaviso a toda la localidad,del acto que momentos después tendria lugar .Asi hasta llegar al frente del Templo,donde el Pbro. José Carballo,alertado,los esperaba,recibiendolos en el atrio, para luego ingresar todos juntos y celebrar el feliz acontecimiento.Esa originalidad, que no se repetiria, mantendría vivo por años el recuerdo del casamiento de Don Maidana.-

Un tropiezo en la Educacion Secundaria

La Educación Secundaria en Chillar era un sueño de larga data,si bien las iniciativas para su concreción recién tomarían impulso a partir de la década del 50.Por entonces no tenia el mismo significado ni la importancia que la Educación Secundaria adquiriría en los años venideros o como la tiene hoy.Por esos años los índices de alfabetización eran relativamente altos,pero no todos completaban el ciclo escolar primario ni la oferta de éste era completa,la Escuela Nacional N° 101 tendría que esperar hasta 1952 para cumplir con el ciclo primario completo,que por muchos años,desde su creación, solo llegaba hasta el cuarto grado.En ese contexto la Educación Secundaria solo era accesible para quienes disponían de medios económicos para enviar a sus hijos a colegios de ciudades vecinas en condición de pupilos,el Colegio San José de Tandil y el Colegio de la Inmaculada Concepción de Juarez,fueron,sin ser excluyentes, los principales destinos para varones y niñas respectivamente.Mientras otros lo hicieron en otras ciudades de donde no pocos no retornarían a Chillar.No obstante lo reseñado, habia un espacio intermedio, brindada por la Parroquia, invalorable foco de irradiación Religiosa y Cultural, donde por iniciativa y dedicación personal del Pbro. José A.Carballo, Maestro (así con mayúscula) sustituto por vocación, supo brindar apoyo complementario a la educación primaria a muchas generaciones de jóvenes que así pudieron rendir libre en colegios de ciudades vecinas o adquirir los conocimiento básicos contables (Teneduría de Libros, entonces) con lo cual pudieron afrontar con éxito las responsabilidades emergentes mínimas que todo emprendimiento comercial exigía en la época.
La llegada de un nuevo Párroco tras el fallecimiento del Pbro. Carballo, reaviva la necesidad de contar con la educación Secundaria.El Pbro. José Giunta, coordina la inquietud, a la cual se suman destacados vecinos ,encabezados por el Dr Horacio Ferro y maestros, con la finalidad de interesar a la autoridades educativas, algo que iba a llevar su tiempo.Concientes de ello, decidieron ir avanzando por lo cual se resolvió crear el Colegio Secundario Libre "Jose M.Estrada" que sin estar reconocido, al menos permitía a sus concursantes al finalizar el ciclo, rendir como alumnos libres en el Colegio Nacional de Azul.Asi bajo la Dirección del Pbro. José Giunta, en los primeros días de marzo de 1954, en el aula existente en la casa Parroquial (más tarde absorbida por el salón), se da inicio al ciclo lectivo dictado por:
Pbro. José GIUNTA: Religión-Cultura Ciudadana
Sra. Clara Lavoratto de FRATANTUENO: Botánica y Química
Sra. Cyra G.de ZUBILLAGA: Matemáticas-Castellano
Srta. Maria Concepción MINGARRO: Historia Antigua-Cultura Musical
Srta. Sara GASSARI.: Idioma Ingles
Dr. Horacio FERRO: Geografía Universal
Es de estricta justicia,mencionar,el esfuerzo desinteresado y de buena fe de todos quienes impulsaron la iniciativa,como también el invalorable aporte que realizaron los docentes, asumiendo la responsabilidad del dictado de clase “ad.honoren”,sin recibir ni pedir contraprestación material alguna.
Los alumnos concursantes fueron los siguientes:
ALVARADO, Mario-.BULIAN, Norma E –COUSSEAU Luisa- FANTAGUZZI, José Maria- KACSAN, Elsa – LOHIN, Américo – MAIZ Hilda-NAPOLI, Rodolfo – PARIS, Enrique – PINI Raul-SILVAGNI y el Dr. Horacio FERRO concursante de las Clases de Ingles.
Debo destacar la valiosa ayuda de Rodolfo Napoli, sin cuyo concurso me hubiese sido imposible completar nombres y apellidos de profesores y alumnos.
El ciclo se desarrollo con normalidad hasta mediados de octubre de ese año en que un imprevisto suceso, hizo que el ciclo terminara abruptamente.Un hecho protagonizado por un grupo de docentes,ajeno al ámbito que se recuerda y que visto hoy seria casi trivial e intrascendente, mereció un párrafo critico en el sermón dominical,ello terminó por herir sentimientos y dividir las aguas.Asi las posturas se tornaron irreconciliables,lo cual termino por provocar el retiro de los docentes involucrados,al no ser satisfechos sus reclamos y eso significó el final anticipado y no deseado del ciclo,iniciado con tanto esfuerzo y dedicación,sumando una frustración que recién años después,con la genuina y efectiva habilitación de la Educación Secundaria, sería superada.

Construccion de la Escuela Secundaria

¡ Tragico duelo entre policias !

¡ Tragico duelo entre policias !

La desaparición simultanea de los protagonistas puso un velo de misterio sobre las reales causas que los llevo a un enfrentamiento que acabaría con la muerte de ambos.Se hablo de pasiones y de polleras,nada pudo saberse,al menos con certezas.Por supuesto, ello no dejo de incentivar la imaginación de muchos,como era de esperarse, mas por tratarse de un hecho extraordinario acontecido en un pueblo chico.El Misterio fue acrecentado por que ambos eran Agentes de Policia,que prestaban servicio en la Subcomisaria local y, el hecho tuvo lugar en la vía pública, ambos vistiendo su uniforme y portando el arma reglamentaria,de manera que tuvo que ser una cuestión muy importante que exacerbara las pasiones hasta un limite impensado e incompresible para los demás.Todo sucedió en la Calle San Martín, entre 9 de julio y Cortazar,escaso transito y escasos son los transeúntes,la Herrería de Cousseau en plena tarea,mas allá la Sociedad Española,la Tienda de Said Atúe y la carnicería de Duarte,en la esquina el escritorio de Don Pelayo Rodríguez,por el frente la ferretería de Sanllorenti,el almacén de ramos generales “El Colono” de Rabago,la sastrería de Boca y en la esquina la confitería “Las mil Delicias” completa la nomina de negocios,todo muy tranquilo,hasta que sendos disparos sacuden la tranquilidad del ambiente pueblerino, quiénes se asoman,ya solo ven dos policías tirados ,uno frente a lo de Rabago y el otro calle por medio casi enfrente de la Sociedad Española,uno fallecido y el otro herido de gravedad,agonizando, trasladado a Azul, fallecería en el camino.-
Ambos casi al unísono,sin testigos ni padrinos que impusieran reglas,se baten a duelo, habían sacado sus armas reglamentarias y hecho fuego uno sobre el otro, calle de por medio,al mejor estilo de las películas del “oeste norteamericano”.Como único y mudo testimonio de ese acto quedaría por mucho años un orificio que uno de los proyectiles provocara en una de las vidrieras del local de Ramos generales de Dn Jesús Rabago.-